次日，淅瀝的雨像惱人的鈴聲吵醒了酈遜之的淺睡。這一夜，他迷迷糊糊，半夢半醒，幾次掙紮醒來，都是一身冷汗。
這日無需早朝，酈遜之起身洗漱更衣，特意挑了件四季花卉的錦衣，讓花團錦簇的熱鬧衝淡心頭迷思。候到雨停，他精心地整了衣冠，帶了一眾家將駕車去碼頭迎接酈伊傑回府。
天色灰沉，如哭泣後黯然的臉，酈遜之強打精神調出笑顏，率眾沿了河岸一字排開，翹首等待。等了不少辰光，兩隻快船遠遠破水而來，船頭掛的正是康和王府的旗幟，酈遜之笑容愈盛，心下卻險險要哭出來。他扼住手腕，提醒自己不要因情害事，按下蕪雜的心緒迎了上去。
舢板剛搭好，江留醉迫不及待直直走來，一把抱住酈遜之，簡直要把他抬起。酈遜之笑了笑，往後看去，酈伊傑站在船頭，暗金色帽簷下兩鬢微白，容顏倦老。酈遜之心中一酸，拍了拍江留醉，示意他一同攙扶父王下船。
酈伊傑擺了擺手，步伐穩健地走上岸，酈屏隨後下船。眾家將望見兩人，神情頓變振奮，站得標槍般筆直。
“愣著做什麽，我帶來了杭州釀的好酒，回家好好喝幾杯。”酈伊傑對酈遜之說道，轉頭向眾家將，“見者有份！”眾將哄然叫好。
酈遜之送父親上了單獨的馬車。酈伊傑看著他心事重重的臉，與歸家時的朝氣蓬勃迥異，像是經了秋雨的芭蕉，撕裂的寬葉染了仿佛鏽跡的痕。酈伊傑看到了多年前的自己，即使身體毫發無傷，心卻疲憊地病了。
“一切可好？”
“稟父王，京城諸事安好。詳細情形，容孩兒回府後稟告。”
“你上來坐。”酈伊傑歎氣，兒子的回答有太過生分的官僚氣，不是他想聽見的言語。
“孩兒與江留醉有些話要說，請父王恕罪。”酈遜之說完，慢慢退出車廂，拉下簾子，把酈伊傑隔在裏麵。車內暗如密室，酈伊傑心頭一窒，悄然掀開窗上的小簾，一線光亮透進來。