穀若虛進到大理城中的時候，大理城已經很是熱鬧了。
——隻見無數商販或挑或背，或是擔著琳琅滿目的貨物擺放在城中官道兩側，卻不叫賣，隻是靜靜地等著客人主動上前問價。其間自然要以白族人和漢人的人數最多。
——這些聚居於點蒼山下，洱海之濱的白族人，一向以白色為貴，崇尚白色，以白色衣服為重。男子喜纏白色或藍色包頭，多穿白色對襟上衣，外套黑領褂，下身穿寬桶褲，係拖須褲帶，有的還會隨身佩帶繡有美麗圖案的掛包。大理國中的女子則多穿白色上衣、紅色坎肩；或是淺藍色上衣配絲絨黑坎肩或是紫色絲絨領褂，右衽結紐處還要掛上“三須”、“五須”的銀飾，腰間係有繡花飄帶，上麵多用黑軟線繡上蝴蝶、山茶、杜鵑等圖案，下著藍色寬褲，足穿繡花的“百節鞋”。臂環扭絲銀鐲，指帶琺琅銀戒指。已婚婦女梳發髻，未婚少女則垂辮或盤辮於頂，有的則用紅頭繩纏繞著發辮下的花頭巾，露出側邊飄動的雪白纓穗，點染出白族少女頭飾和發型所特有的風韻。
穀若虛在天南一帶居住不久，因此卻從未進入過大理城中，雖然知道此城極是熱鬧，卻直到今日方才眼見。
他在城中漫步，眼見已經到了正午時分，便尋了一家鋪子打尖。
這家鋪子雖是漢人經營，但店中所售之菜品卻都是極富大理風味的佳肴。原來大理國因與大宋、吐蕃和大越等國毗鄰，因此其間的烹飪風味多受這幾國之影響，素以烹製山珍、水鮮見長。
穀若虛隨意點了幾樣，不多時小二便送上酒菜，卻是蟲草燉烏雞、金錢火腿、桃仁夾沙乳扇等幾樣菜式。
那小二一麵上菜，一麵笑道：“客官隻怕是初到大理城罷？這幾樣菜卻不可不嚐！”
穀若虛道：“哦？這幾道菜莫非還有些什麽名堂？”