次日，仍是起身開船。那蔣無失和李先生多數時間都在船頭甲板上竊竊私語，離眾人較遠，想是艙中氣悶，他們在陸上住慣了，不願多在船艙中久待。
祝小風因昨日暗中聽得他們一番話，又見此船在海中越行越遠，心中倒暗自惴惴不安起來。
她雖知神威鏢局和那十二門派的秘笈無關，卻又不禁對昨日“李先生”口中的盟主身份揣測起來
——他們說的想來不是什麽武林盟主……
——盟主……盟主！莫不是……
她腦中靈光一閃，登時想起了半年前曾聽大哥提到過的一件事情
——難道他們所說的是新近崛起於江湖中的天盟？
她倚在船壁上，向茫茫大海望去，好奇之心漸去，暗悔自己冒撞，不該愣頭愣腦地跟著神威鏢局上船，此刻四下皆是海水，哪裏能尋得機會脫身？
※※※
自在神州幫總壇位於山東，十八個分壇遍布大江南北，數十年來在江湖中威名赫赫。
總壇後廳。
十八盞琉璃燈溫柔的照耀之下，胡恪似乎已經拋下了他幫主的威嚴與謹慎。
此際正值芒種。所謂芒種，乃是田中農作物成熟之意。《月令七十二候集解》中雲：“五月節，謂有芒之種穀可稼種矣”。
夏夜的院落之中不乏蟬鳴，但此刻廳中卻十分靜甯。
華麗的廳間氣氛旖旎，陳設皆盡名貴之物，案上不乏美酒佳肴。
更何況，還有美女相伴。
兩名紅衣美姬玉指撥弄著琵琶絲弦，朱唇輕啟，鶯喉婉轉。
“平山闌檻倚晴空，山色有無中。手種堂前垂柳，別來幾度春風。文章太守，揮毫萬字，一飲千鍾。行樂直須年少，樽前看取衰翁。”
淺斟低唱之中，胡恪並沒有忽略門外細碎的腳步聲。
他揮了揮手，廳中歌舞立時止住。
隻見一人自廳外快步入內，低聲附在胡恪的耳邊說了幾句話。