楊花亂撲，曖風襲麵，正是暮春時節。
位於河北中部的易水河早已是冰開凍解，波光粼粼，河畔一株株垂柳吐出萬千條綠絲，不時隨風輕拂水麵，**起一圈圈漣漪。由於今冬雪量豐足，開河後水量也大，易水河上百裏水路最寬處約有裏許，河兩岸的十一個渡口此時均已開渡，艄公的號子之聲隔岸相聞。
與其他十個渡口相比，蓮葉渡是個既小又偏僻的渡口。一根係船用的木樁孤零零地立在岸邊，四下裏滿是蘆葦，其中偶爾傳出一兩聲鳥叫蛙鳴，更添了幾分寂寞荒涼。此時日色偏西，渡口空無一人，唯有一隻小船掩映在青青的蘆葦叢中，船頭一個艄公身披蓑衣，正坐在那裏獨自垂釣。
古渡夕陽，蒹葭蒼蒼，孤舟垂釣，好一幅淒清曠遠的圖畫。
這艄公約有五十多歲，烏發如同墨染，頷下卻是一叢稀疏的花白胡須，一對鳳目輕眯，嘴角微微下垂，相貌竟是頗為儒雅。
突然釣鉤一動，老艄公竹竿一揚，扯起一條半尺來長的魚兒。
老艄公取下魚，拋進船頭一個蘆葦編就的魚筌中，仰頭看了看天邊火一般的晚霞，口中喃喃地道：“近幾天要有大雨……”說著從水中拔起一支竹篙，將小船撐離岸邊，欲向上遊溯去。
忽聽小路上馬蹄聲急，如平地卷起一陣密雷，六匹烏炭一般的駿馬飛奔而來，馬上騎士均是武林中人打扮，背後露著刀柄，為首一人背上背一個包袱，生得滿腮虯髯，神色威猛，正是：人如螭豹，馬似遊龍，不一時已到岸邊。
老艄公撐篙上溯，絲毫不加理會。
六人中有人高叫：“船家不要走，渡我們過河……”老艄公將船停在離岸三四丈遠的地方，回身道：“你們要過河，為何不早些來，偏趕此時才到？”虯髯客道：“路遠難行，加鞭方至，好歹送我們過去，銀錢自少不了你。”