七日之後。淮安王府。
王府後花園中有一雨荷小築，乃是淮安王以前的王妃劉妃所住之所。現在，這雨荷小築已經賞賜給了他新帶回的美人秋蕊。為搏美人歡心，淮安王竟向皇上寫了奏章，要為秋美人討取禦筆封賞。這日，皇上親筆下了聖旨，準了淮安王所奏，封美人秋蕊為淮安王側妃，賜名蕊香妃。
晚上，淮安王府燈火通明，舉府共慶。淮安王如今在朝中權勢遮天，從無人敢拂他之意，尤其是二十年前，兵部尚書白孝乾因彈劾他而被滿門抄斬之後，更無人敢逆他而行。如今他得了絕色佳人，又喜獲皇上禦筆親封，朝中文武百官，無不備下厚禮，前來道賀湊趣。後花園荷花池邊，沿池擺下了十數桌筵席，人聲鼎沸，好不熱鬧。
池畔“眠雨”亭內單獨設了一席，淮安王與王子皇孫、朝中正一品以上大臣端坐其中。亭子四角均懸掛著精致的宮燈，亭中懸著一粒碩大的寶珠。眼見賓客已齊，淮安王起身抬了抬手，一幹人眾頓時安靜下來。
淮安王微笑道：“諸位，今日席間之瓜果美酒，皆是小王命人從西域日夜兼程，專騎送來，諸位且品品比之中原的風味如何？”話音剛落，阿諛之聲已如潮而來。幾個相熟的文官便起哄道，要見識見識淮安王這位新封的蕊香妃究竟是怎樣的人間絕色。
淮安王笑道：“不急不急。小王要先請諸位欣賞一幅絕世名畫。”吏部尚書道：“哦，不知王爺又得了什麽好畫？顧愷之的還是王摩詰的？”
淮安王笑而不答，隻舉起一隻鼓槌，“咚咚咚”，朝那亭柱上懸掛的一麵大鼓上擂了三下。
一縷清若龍吟的簫聲從荷塘對岸飄了過來。亭前荷葉叢中忽然飄出七隻柳葉小舟。舟上各坐著一名輕紗蒙麵的少女，朝著荷池正中一朵含苞待放的白荷花駛去。那白荷花乃王府巧匠用白銀特製，每片花瓣足有六尺之長，鑲嵌在一起，惟妙惟肖。七名輕紗少女輕搖小舟，圍著那白荷形成了一個圓，放下槳，各取出一樣樂器奏了起來。樂聲一起，那簫聲便消失了，與此同時，那“白荷”忽地緩緩開放，一片片碩大的荷瓣鋪展在水麵上。