冷風料峭，雖已是初春時候，邊關的冰雪卻未見有一絲一毫融化。極目回望，中原大地蒼茫無際，宛如沉睡未醒。在這一日的關外小道邊，一駕馬車停於茶棚外，幾個佩劍男子下了車，吩咐了那茶棚主人，便守在車外，顯然車中有什麽重要之人，不便為外人所見。
車簾掀起，黑須在冷風中微動，露出一張麵色臘黃的臉。精明而銳利的目光掃了一眼茶棚，佩劍弟子奉上茶水，那人將茶碗三指托著，絲絲白氣浮上冰冷的麵頰。
“莊主，我們已經好幾天沒休息了，就要這樣一直走下去嗎？”佩劍弟子猶豫片刻，壯著膽子道。
車中之人冷電般的眼神迅速瞥了那弟子一眼，如軟鞭抽打：“不想走，就死在這裏。現在中原正道已盡皆懷疑鳴風山莊，如果這次再落了後，這輩子都別想翻過身來。”
那弟子卻不閉嘴，又道：“可是莊主，從這裏往回走二十裏就能到一個叫瑞吉鎮的地方，我們休息一個晚上也不遲啊？”
話音未落，一碗滾燙的茶水便潑在那弟子臉上，隻燙得他“哇”的一聲大叫起來，茶棚中三兩茶客都是一驚。角落裏有個係著麵紗的緋裙女子也抬起頭，她因在喝茶，麵紗解開了一角，目光正巧與車中之人相遇，彼此都微微一怔。
女子怔的是那人看似重病，還出現在此風雪嚴寒之地，而那人卻迅速地放下車簾，思量了片刻，又撚起一角，向那正擦著臉的弟子低聲道：“你看茶棚角落裏那個女子，知不知道她是什麽人？”
那弟子不敢再說歇宿之事，看了半晌，搖頭道：“沒見過，江湖上有名氣的女人也不多，可能是過客吧。”
另一個佩劍弟子卻道：“我看她頭上那支釵倒是挺名貴的，尋常女人走江湖不會帶這種東西。”車中人聞言，又再掀開車簾，見那女子烏發上斜挑著一支朱紅色的玉釵，上麵依稀雕著數隻鸞鳳之形，映稱著冰雪白地，格外耀目。