臥雲村坐落在群山環繞的峽穀之間，村子周圍的山峰雲遮霧繞，就像是坐落在雲間一樣，這就是“臥雲村”這個名字的由來。
村子沒有公路，僅有一條土路通向山外，據說最近的城鎮距離這裏也有六十多公裏，步行需要兩天才能進城鎮趕個集。交通閉塞，經濟無法發展。寧濤來到村子的時候，他有一種時光倒流的感覺，好像來到了一個幾十年前的村子裏。
簡密將寧濤拉到了他的家裏，寧濤見到了他的母親。她的年齡並不大，但因為長年操勞，頭上已經出現了白發，一雙手很粗糙，指頭和虎口都有很明顯的老繭。
簡密的母親聽說寧濤救了她兒子和考古隊的人，說什麽也要留寧濤吃午飯，還讓簡密去抓雞。寧濤推脫不過，隻得答應下來。考古隊的隊員們也都留在了簡密的家裏，馬彤彤和另外一個女人幫著簡密的母親做飯。簡密的母親姓薑，她們都管她叫薑阿姨。
寧濤待不住，帶著青追在村子裏閑逛。
村子的盡頭有一座看上去很古老的小廟，門前兩棵楠木需要人合抱才能抱住。小廟台階旁立了一座石碑，石碑上生滿了青苔，滿是風化的痕跡，隻是依稀還可以辨認出上麵的字跡：炎帝廟。
這小廟裏供奉的神是炎帝，也就是神農氏。
炎帝神農氏是薑姓部落的領袖，簡密的母親也姓薑，寧濤的心中不禁產生了一些莫名其妙的聯想。
小廟的廟門敞開著，一眼就可以看見坐在神龕上的神像，一手拿著一株草，一手拿著一把鏟土的農具。神像是用岩石雕琢出來的，麵部已經風化得一塌糊塗了，根本就看不清楚長什麽樣子。
神龕下是一隻用來焚香的石鼎，可是沒有香在燃燒。
小廟裏也看不見有人，靜悄悄的。
寧濤的心裏突然冒出了一個念頭，他對青追說道：“青追，你幫我看著點人。”