一直以來，石達開久居安慶，天京城中他外無軍隊，內無部屬，空有威望又有何用，不過是徒增洪秀全對他的忌憚之心。一番爭鬥之後，身居天王之位的洪秀全輕易地便擊敗了石達開這個政治菜鳥，對其不斷打壓。
石達開對洪秀全失望透頂，曾經諸王患難與共，從一兵一卒開始起義，不分彼此，榮辱相關。後來太平軍不斷壯大，定都天京，封王立法，推翻清廷指日可待。他們的初衷終於可以實現了，然而洪秀全卻開始猜疑，甚至要對諸王趕盡殺絕。一開始是東王，後來是北王，現在，要輪到他了嗎？
石達開站在窗前思率良久，徹夜未眠，終於做出決定，率領親信部下離開太平天國。
經過這些年的紛擾，誅東王滅北王，修宮殿進秀女，洪秀全所追逐的事情已不再是滅亡清廷，而是獨霸帝業。太平天國的精英都看清了洪秀全的真麵目，留在洪秀全的身邊，指不定什麽時候就在猜忌中被滅口，所以在石達開離去時，他們紛紛選擇追隨。
然而，就太平天國衰退之際，清廷之中，妖後葉赫蘭卻贏得了政治上的勝利，將鹹豐帝用來限製她權力的顧命八大臣全部誅殺，垂簾聽政，成為了清廷的實際掌控者。
妖後掌權之後，第一件事便對太平天國大動幹戈，甚至勾結列強鎮壓天國，短短的三年，便令太平天國分崩離析，陷入絕境。
被清廷視為眼中釘的石達開在離開太平天國的第一天，清廷便已通過在奸細得知，一張圍剿石達開的大網瞬間便布下，並由前兩湖總督，現四川總督駱秉章親自主持這場剿殺。
駱秉章在清廷中的資曆極老，威望也是極高，此人一手將晚清四大名臣中的曾國藩、左宗棠、胡林翼扶植起來，左宗棠都是他的女婿，由他來對付石達開，可見清廷對石達開的重視。