火星是離地球最近的一顆行星，也是迄今為止，我們所知和地球最相似的一個星球，地球人形象地稱它為“紅色鄰居”。
幾千年來，人類一直用好奇的目光審視著火星。
在夜空中，火星的亮度很高，大衝（火星與地球距離最近的時刻）時亮度可達-2.9等，甚至比北極星還亮10倍。
因此，自古以來一代又一代的天文學家始終堅持對火星進行觀察和研究。隨著航天科技的發展，人們在近兩個世紀才逐漸認識了火星的一些真實麵貌。
火星與地球有許多相似之處，它的直徑為6796公裏，約為地球的1/2，就像一顆小型的地球一樣。
因為火星與太陽的距離比地球遠，接收到的太陽能量自然也比地球少，所以表麵溫度也比地球低很多。根據推算，火星的溫度比地球大約平均低30℃。
火星有兩個天然衛星，但是都比我們的月亮小得多，天文學上稱之為火衛一和火衛二，它們的形狀並不規則，應該是火星在宇宙空間中捕獲的小行星。
火星也有大氣層，不過比地球大氣稀薄得多。
與地球的自轉周期近似，火星的一個太陽日是24小時27分鍾，但是公轉周期卻差異很大，長達687天。
火星上也有四季的變化，因此，火星的兩極有時會有白色的極冠生成（固態二氧化碳，不是水），極冠的麵積隨季節的變化而增大或縮小，就像地球上南北兩極的冰帽一樣。
“再過大概兩天就接近火星了……”透過舷窗向外望去，宇宙空間裏的火星已然清晰可見，想到馬上就要到來的火星探索行動，原晧宸心中也湧起些許的激動。
記得孩提時代，每逢晴朗的夏夜，原晧宸都會和村裏的孩子們一起聚集到清爽的日月溪邊玩耍和納涼。
小孩子們一起數天上的星星，是件既有趣又冒傻氣的事兒，因為往往還不等數到一小半，就已經混淆而無法繼續下去。