他一路翻山越嶺追蹤殺人者。
對方十分狡猾，不斷掩飾自己的身份，最後佐佐木小次郎終於發現了他的真名，凶手是大家族細川氏細川藤孝的養子細川澤受，細川藤孝先後侍奉足利義昭、織田信長、羽柴秀吉，現在是德川家康的左膀右臂，身份顯赫。關於細川澤受此人，又有人傳言說是細川藤孝早年與某位小姐不倫生下的私生子，後來為掩人耳目故對外稱作養子。
關於細川澤受的事跡外人很少得知，佐佐木小次郎卻從一些劍客處聽到了他的惡名，此人生性荒**，仗著細川氏的身份最喜歡夜闖女人門，一夜歡好後還喜歡在女人背上提字，表示自己的風流，尤其喜歡皮膚白嫩潔淨者。這些和齋藤燕的死狀都十分吻合。有的劍客卻目睹過，細川澤受麵對不從的女人卻是非常狠辣，刺瞎雙目，灼燒臉部，斬斷手指，理由是“冒犯武士”。
說起“冒犯武士”幾個字時，劍客們都一臉嘲諷。
在這個時代，真正的武士都忙著為大名們四下征戰，掛武士之名到處冒犯無力反抗的女人們，才是最大的恥辱。然而武士階層再墮落也不是普通民眾可以冒犯的，民眾的冒犯可以讓武士不用負責直接斬殺對方，這就需要武士本身極強的自我約束與榮譽心。
然而這些東西，細川澤受身上都沒有。
正是因為毫無底線，他反而混跡在這條線上，如魚得水，武士們看在細川氏麵子上不會強硬阻撓，普通人又不能抵擋。
最後麵對細川澤受時，佐佐木小次郎看到了那張臉。
與他所想不同，那是一張很普通的男人臉，甚至帶著幾分怯懦，他坐在地上，一臉驚恐，年紀也不過二十歲出頭，臉部浮現出缺乏鍛煉的蒼白，身體瘦弱輕浮。
就是這樣的人，在四處作惡造下殺孽。
佐佐木不由覺得世間可笑，就這樣的一個不入流的，甚至連正麵看著自己都沒有勇氣的人，居然能夠瘋狂地到處殘害他人？