白銀紀元893年，持續八年、損耗巨大的所謂穆斯貝爾海姆星係歸順之戰，總算是偃旗息鼓了。
特勤上校朱爾絲·斯卡雷特的報告送到北方星區司令部的最高層後，引發了一場意料之中的巨大震**。
太空航母海拉號的頭號指揮官上將卡恰耶夫首當其衝，被要求立刻前往星區司令部所在地阿斯嘉特的金宮接受調查。
剛剛結束治療的董成，還沒走出海拉號的艦上醫院，就接到一份請柬，邀請他參加海拉號為太空上將卡恰耶夫舉行的送別儀式。
董成捏著這張有點燙手的請柬，找到了守墓人軍團的連長丹尼斯·奎德，對他說：“我們的奎德上尉能不能代勞參加一下呢？老實說，我有點不知道怎麽麵對那位老人家啊。”
“一個躺在治療艙裏都能得到晉升的家夥，有什麽臉求累死累活的上尉當替身？自己的事情自己解決去吧，中校先生。”守墓人奎德很幹淨利落的回絕了董成，他似乎也聽到董成升為中校的傳聞了。
看來酒友加戰友合在一起的麵子也不夠大，董成隻能和那些高級軍官們一起，來到海拉號的艦內太空港，為了太空上將卡恰耶夫送行。
沒有激動人心的講話或喧囂熱鬧的酒會，整個送別儀式簡單而沉悶。隻有太空上將的寵物，他的那些鳴蟲很賣力的叫著，成了送行的唯一伴奏者。
儀式的活動隻有一項，軍官們在卡恰耶夫將軍登上亞光速運輸艦前，依次上前與他握手。幾個軍階高的將軍長時間的與上將擁抱告別，緊閉的嘴唇咽下了臨別的祝福；中級軍官們多是上將提拔的老部下，他們一一敬禮，把對長官尊敬和愛戴化作握手禮的延長。
老將軍盡管看上去神色黯然，步伐仍然沉穩有力。一個半世紀軍旅風霜的磨練，太空上將的眼神中隻有威嚴，絲毫也看不到惜別的離愁和前途叵測的憂慮。