朔月，廿五。
天山天池，風雪冰天。
裹銀天地間，佇立著兩座冰雕。
空氣黏重、氣氛凝固，雪花如飛矢激射，狂風怒號。
這是一幅，天極動、地極靜的板畫，風雪構成了堅實的斜紋，冰雕變化為筆直的凇檜。
倏然！如同板畫被斬裂了一般，飛雪回溯，勁風倒卷，冰塊嗤嗤零零的碎了一地，原先雕立之處僅剩冰渣與積雪。
天地間又回到一片靜謐，風停、雪止，偃月之光努力地透過黑暗，借著星辰的指引，一絲不落地插在天池中央，宛如一柄斷劍。
忡忡！山南月左，俠影無蹤！
惴惴！月傾半山，殘影流光！
借著沙冷的月光，隱約可見，半空中那鏗鏗相交的刀劍，雪地上那淺淺印著的腳印，兩道東西來向的雪痕，盡皆消失於湖畔，冷地無聲。
結冰的湖麵上累著一層薄薄的雪，接近湖心處，卻被清出了一圈寒意凜凜的霜環。
啵啵，兩人落在雪地上的聲音清脆無比，打斷了冷默的幽邃。
“呼——”
節律相同的雙方同時都吐出了一口濁氣，化作白霧消散在空**中……
【二十步……】
位於西邊的劍客手持一柄直刃冷鋼刀，江湖上，擁有這種武器的，隻有一個人——夜焱。隻見他持刀右臂斜垂，左手微微覆在右胸前，食、中二指捏作十字劍訣，閉目聽勁。
位於東邊的劍客左手緊握著三尺六長的青鋒劍，他便是“左手劍王”蕭斌易。如果說，夜焱的反應是“靜”，那麽蕭斌易的反應便是“動”！他動了，不光是右腳微微向左後方移去，同時，左腳的腳趾也在上下摩挲著……
天寒地凍的，兩個人卻僅僅隻在身上加了一件並不厚重的毛皮襖。
夜焱回到中原業已有兩年之久。
他曾東渡東瀛，習那藏刀拔刀之術，戰那“東瀛劍聖桔右京”。亦有飛聞，傳他遠渡重洋，求教那刺劍、重劍之武工，約莫算來共計五年。