長沙王劉發本是景帝寵妃所生，從小便得父親溺愛，也養成了後來乖張的性格來。景帝登基之後曾一心想立劉發為太子，不過因群臣反對，無奈之下才立的長子劉榮為太子。不過還是將劉發封到富庶之地長沙為王，本來劉發已經做了一世逍遙王得打算，沒想到第二年劉榮犯上被廢了太子位。
劉發本以為這太子位非自己莫屬，甚至還做了回京得準備。沒有想到得是，回京得聖旨沒有盼來，一個月之前，卻得到了景帝冊立王美人之子劉徹為太子的消息。劉發原本就性格乖張，被這件事一刺激之後，行事更加古怪起來。甚至竟然還私下聯絡現在正和朝廷拔箭弩張的吳王等七家諸侯王來。
現在歸不歸隻是提了一個完全合理的要求，劉發便感到受了天大的侮辱一樣。指著他們家相國的鼻子，盛怒之間竟然想不到來芷陽侯的名字，讓‘那個誰’動手去奪淮南王劉安的長身不老藥。
長沙王的話就是王旨，好在事先長孫功預防到兩家諸侯王會有爭執。已經在宴客廳外做好了埋伏，當下學古人將酒杯摔在地上，叫來外麵埋伏好的到刀斧手。沒想到二十個凶神惡煞的刀斧手衝進來之後，長孫功還沒等下令。那位長沙王殿下卻反手給了他一個嘴巴，還沒等芷陽侯反應過來，就聽見劉發衝著他大聲吼道：“聽不懂本王的王旨嗎？讓你去搜身，他們如果能搜的話，那麽他們就都是國相了！”
長孫功莫名其妙的挨了一個嘴巴之後，將心底這點怒氣都發到淮南王這幾個人的身上了。當下也不管這位淮南王到京城是去幹嘛的，直接從身邊刀斧手的手中搶下一柄銅劍，隨後一劍對著歸不歸劈了下來。
本來想著一劍劈死這個淮南王的老家臣，順便嚇唬住這個十歲的小孩子。然後搶了他手裏的長生不老藥，在把淮南王糊弄到下一個諸侯王的封國，在那裏殺人滅口的話，任誰也懷疑不到長沙王劉發的頭上。