太子劉徹與淮南王同歲，雖然太子是真正的生長在帝王之家，不過也不是向長沙王那樣的性子。劉徹出生之後不久便被封了膠東王，不過還沒有來得及趕到封地，之前的太子劉榮便被廢了太子位。
景帝一共生了十四子，本來最有希望繼太子位的是長沙王劉發。不過誰也沒有想到的是，廢了劉榮不久，景帝竟然將太子之位傳給了他的第十子，隻有十歲的劉徹。這個也是長沙王劉發破罐子破摔的主要原因。
和他那十三個兄弟不同，劉徹自有心智過人。當時的丞相竇嬰對劉徹曾有聰穎過人，慧悟洞徹，進退自如的評語。加上其母王美人深得景帝得寵愛，這才成就了他大漢儲君的位置。
在吳勉看來，這位太子殿下和淮南王小劉喜兩個人驚人的相似。不管是說話的語氣，做事的方法，甚至連走路的樣子都幾乎是一模一樣。看著這兩個小孩子的背影，吳勉輕輕的歎了口氣，自言自語的嘀咕道：“有些事情多了不一定是好事……”
進了內廷境內之後，便沒有諸侯王行程上麵的限製。當晚兩位殿下趕到了漢中郡，在這裏休息了一晚之後，第二天一早啟程中午便到了長安城外。
本來正像太子所說，景帝是要親自出來迎接長生不老藥的。不過被一些死薦的儒生大臣勸阻住了，七八個人排著隊的往柱子上撞，任誰看到都受不了。不過就是這樣，景帝還是派出來丞相竇嬰和衛尉周亞夫，一文一武兩個人守在城門前，代表景帝出來迎接這顆傳說中的長生不老藥。
竇嬰是儒生出身，雖然對長生不老藥這樣的東西深不以為然。如果不是景帝下了旨意，竇嬰說什麽都不會來趟這個渾水。再加上太子劉徹親自去迎的淮南王，這位儲君的麵子也不能不給。
遠遠的見到了太子的儀仗出現之後，等候在城門口的迎接人員紛紛的下跪，以迎接天子之禮來迎接這顆長生不老藥。在場的人群中，還站在原地就隻有竇嬰和衛尉周亞夫了。