開壇之前都會準備祭品，這些祭品都是給那些道士們所需要求助的各路大仙們準備的，可見這神仙也是不見兔子不撒鷹的主。查文斌每逢做法前，都要上香三根，這是習慣也是一種尊重。那青煙嫋嫋，屋外電閃雷鳴，我瞅著牆上掛著的三位故人，心裏那個發毛勁就別提了。
茅山一派的做法是比較講究場麵的，查文斌眼前這令旗、令牌、大印、戒尺、寶劍一樣不少，圍著那鈄妃的身邊有一圈蠟燭點著，這也是屋裏此刻唯一的光。鈄妃腳上那位置有一麵鏡子，就是女孩子家梳妝用的圓鏡，不過是背對著人的。那蠟燭一跳一閃的，火苗普遍都不大，跟小綠豆似得，查文斌說陰氣太盛了就連陽火都不會旺盛，這個法子也是最簡單的檢驗凶吉的辦法。以前的時候外出，經商或者求學，難免會找不到投宿的地方，找到一間空宅子或是破廟就進去湊合一晚上，有經驗的人就會選擇在屋內正中的地方點了一根蠟燭，若是蠟燭的火燒得旺，火苗黃中帶紅，那就說明這個地方可以住；或是火苗偏小，黃中帶綠，還一閃一閃的，那就對著四麵各作揖，說一句打擾了，一定得低頭彎腰的背對著門退出去。這樣的屋子是不能住人的，因為陰氣太重，多半是有髒東西在那兒。
查文斌的手裏有一塊布，還有一隻碗，碗裏裝的是一碗生米，他拿布蓋著碗然後就繞著鈄妃開始轉圈，一邊轉嘴裏一邊念經，那經文我可就聽不懂了，嘰裏咕嚕的，既不是方言也不是普通話，節奏有點像唱戲，但又沒那麽調。這就是道士口口相傳的咒了，每個門派都有自己的咒，咒是沒有文字記錄的，甚至連道士自己都不知道這咒是什麽意思，反正你照著念就行。每一代的師傅都會先從念咒起教徒弟，這個過程很漫長，像查文斌念了足足有八年才學會了馬肅風傳授的所有咒，每一種咒用在什麽場合，什麽情況，什麽時間都有嚴格的規定，師傅會對學生進行抽查，一直到一字不差才算是通過。這種傳授的法則也有個弊端，那就是有好些咒早就已經失傳了，天正道還算是全的，但比起淩正陽那一代，這些咒也起碼已經消失了一半。