靜岡縣的深山中有一片采石場，居住在這一帶的采石工們世代都在此勞作，早出晚歸，采得出色的石料搬運回住處，等待收購的人來把它們買走。
采石工都是男人，誌同道合的男人們勞作時當然少不了閑談：某某家的女兒越來越漂亮了，某日在河邊看到戲水的女孩們了，村中山田家的老婆眼神中總帶著挑逗了，等等。
不過近日，流傳在采石工中的話題變得沉重起來，因為他們中的一員——福太郎——在五天前死掉了。
福太郎是采石工中身體最健壯的人，找到他的屍體的時候，眾人發現，他的身體表麵布滿了淤傷，青色和紫色斑駁遍布全身。屍體抬回村中，找了醫生來看，醫生檢查一番後驚恐地告訴大家：福太郎體內的骨頭全都被折斷了！
當時在場的每個人都狠狠地倒吸了一口涼氣，紛紛轉過臉去，不敢再看福太郎的屍體。
福太郎的臉是平靜的，絲毫看不出痛楚，與他慘不忍睹的身體很不相稱。
這種詭異的死亡在村中引起了強烈的不安，在采石工人當中尤甚，當即便有幾個膽小的年輕人不肯再進山采石。
這一天，隻有八個村人進山工作。
“福太郎那天晚上……”竹田一邊忙著手裏的工作，一邊給旁人講述福太郎死前與自己最後一次見麵的經曆。他已經講過多次了，但若有人提到福太郎，他馬上表情嚴肅，用悲切的語調開了口：“他說他要晚些回家，打算多采些石料，因為和鄰村的茉子小姐訂了婚，所以需要錢籌備將來的婚事。我勸他，說天色已經晚了，怕有野獸出沒，還是早點回家吧。他沒聽我勸，繼續采石。我見勸不動，便自己下山回家了。誰想第二天早晨再來，卻發現福太郎他已經……”
說到這裏，竹田一如往常停頓了，又如往常一樣歎了一口氣。