周誌奎呆立在大鴻米鋪外茫然若失，要是薛家拿不出銀子那周誌奎就要鐵定吃賠帳了。周誌奎和薛家的老管家差點是快跪下了，可是老管家說薛家已經沒錢了。料理完薛元的後事，老管家就回山東種地去了。跟著周誌奎一同去要帳的三櫃打了眼色好像是有主意，周誌奎猶如是溺水之人抓住了救命稻草似的。想那薛家都敗落成那樣了，哪裏還有一千兩銀子啊？
周誌奎麵無人色道：“小三，你有什麽主意就快說啊，薛家值錢東西都被他的夥計搬空了。連薛掌櫃的白事都是靠著老管家出的銀子，就算是拿著薛家的房屋地契也值不了那麽多銀子啊！隻要你能幫我渡過難關，往後你就是我的再生父母啊！”
三子哈哈一笑道：“二哥啊，一千兩銀子近在眼前啊！就是不知道二哥敢不敢拿？”
“小三，咱們哥倆的交情也不是一天兩天了，我都快要急死了你怎麽還有心思說笑啊。薛家就是砸鍋賣鐵也不見得能湊出一千兩銀子啊，家裏全指望著我過活啊！沒了錢莊的工錢家裏可要揭不開鍋了，小三你上回短了錢莊的銀子不是我給你兜著的啊！”周誌奎發急的求道。
三子神神秘秘道：“二哥，你看看……你太不識逗了，好了，好了！我實話跟你說吧，你有沒有看到薛家廳堂裏的那口上了釘的棺材啊？”
周誌奎不解道：“那口棺材不是裝殮著薛掌櫃嗎？咱倆都看到薛家老管家發殯的啊？你怎麽突然會想起這個啊？”
“哎呦喂，我的傻哥哥喲！那可是金絲楠木的棺材啊！一千五百兩銀子都未必能買到啊，早些年我隨我舅舅去柳州定了一口楠木棺材。在柳州一口楠木棺材都要五百兩銀子，棺材鋪的老板說要幾年才能做成。就收了三百兩銀子做定錢。可誰想我舅舅做買賣賠了，那口棺材也沒錢去買了。”三子的話讓周誌奎驚詫的目瞪口呆，一口裝死人的棺材竟然要一千多兩銀子！