洪宣嬌在一場盛大的婚禮後，成為了西王蕭朝貴的娘娘，按太平天國的法例被尊稱為蕭王娘。洪宣嬌一心致力建立強大的女軍，以蕭王娘的名義統領擴編後，女軍成為太平軍中一支令人側目的戰鬥力。
沒有向榮領導的清軍，比過去更混亂，戰術和戰鬥力都被太平軍掌握得一清二楚。清軍打仗一定是早上吃了早飯向城外據點進攻，傍晚收隊回營吃晚飯，準時得象在衙門上班的文書，每天四個時辰的工作量，生活很有規律；每當組織大圍攻，一定是圍三缺一，主要是考慮到如果太平軍打敗了要突圍的話，給太平軍一個出口，然後清軍好隨後追擊，哪知道太平軍從來沒有打敗過，所以還沒有突圍的打算，倒是天天和清軍對練玩得不亦樂乎。清軍在無法可施之下，除日常的正麵作戰，也開始了各種間諜活動。
安清遠向上帝會投入了大量金銀，近來從雲南收到太平軍攻下永安州的消息，也帶著兩名貼身鏢師潛入永安州看看自己的投資收益，看到太平軍倉稟富足當然非常開心，但是這種改朝換代的生意是長線投資，現在要求些什麽好處還不現實，所以他先住到綠嬌嬌的家裏，兩兄妹一來可以敘敘舊，二來可以觀察太平軍的作戰情況研究下一步投資取向。
和他最談得來的莫過於同是投資於太平軍的富商胡以晃，胡以晃為人仗義疏財，因為看不慣地主對農民的壓迫，一怒之下燒了當地惡霸的房子憤然投資舉家參加起義，從動機上說他比安清遠純潔得多，但是從做法上他們如出一轍，都是經商好手，也看好太平軍的長期發展，自然有說不完的話題。
清軍無法想象有錢人會心甘情願加入上帝會，估計胡以晃是被迫入夥，在攻城無望之下，首先想到對他策反，以求裏應外合破城。胡以晃的弟弟胡以暘組織了援清團練，清軍安排胡以暘寫信給胡以晃尋求內應，可是胡以晃卻把信交到洪秀全手中，還扣押了送信人，要求胡以暘給贖金才放人。安清遠聽到胡以晃的做法大為欣賞，這手法太有商家作風了，原則要講，錢也要賺。果然胡以暘很快就派人送來兩個大盒子，還附信說一個盒子裏是贖人的銀兩，另一個盒子是向天王認錯的禮物，盒子上的封條寫著“洪秀全天王楊秀清東王同拆”。