凶手作案的主要對象是輟學的混混，沒有大人看管的孩子，一個人混跡本地的外鄉人等等，騙到家裏，先一起吃喝，在酒裏下藥，等把人灌迷糊了，就帶到鐵椅子上行刑。據凶手交待，行刑前，他讓每個要死的人都保持絕對清醒，看著他們尖叫或者哀求，一點點把釘子打進腦子裏。
就是個變態！這是公安內部對此案凶犯的動機定性。
但馬丹龍不這麽看，他小心翼翼把那枚黑色的長釘子取下來，用手帕包上。對刑警隊長說，你知道這是什麽嗎？隊長搖頭。馬丹龍說，這叫分魂針。插入頭裏做瀉魂之用。就是把人的三魂七魄從身體裏給引出來。引到哪呢，馬丹龍猜測凶手必然有一個裝魂的法器，比如葫蘆、盒子之類的東西。刑警隊長完全沒有接觸到這樣的事件，有些傻了，問凶手為什麽要這麽做。
馬丹龍道，如果我猜得沒錯，這位凶手肯定是個邪派中人，手法到不一定多高明，但行事極為殘忍陰毒。他把人的魂魄引出之後，要加以凝練，或是以魂魄煉法器，或是用來做小鬼。總而言之，都是邪術，邪門的厲害。
現在最重要的是，一定要找到那個凶手裝殮魂魄的法器。此類法寶，太損陰德，有違天和，而且裏麵最少裝著幾十個人的魂魄，留在世間貽害無窮。
刑警隊長和馬丹龍是老朋友，一起破過一些怪案，對他深信不疑。馬上調來一個支隊，徹查凶手家裏。當然，此中詭秘緣故，不能為外人道哉。隊長隻是告訴部下，要找一種容器，可能是葫蘆或是別的什麽。寧錯過別放過。整整三天，從他家裏翻出的容器之類的物品堆了一地，馬丹龍一一檢查過都不是。警察苦著臉說，我們耗子洞都掏了，肯定再沒有了。
馬丹龍想想，這麽要緊的東西，那凶手肯定會秘藏起來，不會讓人發現。他讓隊長安排，自己親自到看守所探監，和凶犯麵對麵溝通。