“至少在目前為止，數學上我還沒發現什麽問題。他的幾個小工具也非常出色。”拉普拉斯說，“隻是用波來解釋光，還是有不少現象難以解釋，比如說以太必須具備怎樣的特性，才能傳遞像光這樣快的波動。而且他將光解釋為一種橫波，那麽在以太中為什麽沒有縱波呢？”
“啊，我的朋友，你的問題實在是太多了，而且任何一個問題都不是短時間內，甚至，我覺得這都不是我們有生之年能夠看到解答的希望的難題。”拉瓦錫道，“這的確是波動說的一個大問題。以太這東西，實在是太獨特了，它幾乎就像上帝一樣不可思議。它能傳遞速度快得不可思議的光——我是說，如果光是波的話——這意味著它非常堅硬，比金剛石不知道堅硬多少倍。它充滿了整個宇宙，又如此的堅硬，但它卻不會對宇宙中的任何東西造成障礙，它不會擋住哪怕最微小的塵土的運動——事實上，我們現在根本就找不到任何來自於‘以太’的阻力。這真是讓人傷腦筋……啊，我的朋友，我建議暫時我們先不去思考關於那個該死的‘以太’的問題。我們現在的知識和手段，距離它都太遠。我們現在去研究它，就像是一隻剛斷了奶的小花貓，卻在研究怎麽樣才能抓到一頭鯨魚一樣。”
“拉瓦錫先生，鯨魚不是魚。”拉普拉斯笑道。
“這我當然知道。”拉瓦錫也笑了，“但是……但是小花貓他不知道呀。”
“是呀，小花貓他不知道。”拉普拉斯道，“其實我們不也是小花貓嗎？我們也不知道呀。”
“所以，我一向認為，實驗是第一位的。一切的理論，最終都要用實驗來檢驗，至少他的計算，用哪個‘波拿巴光斑’檢驗得不錯。至於‘以太’，或者‘波拿巴光斑’、‘雙縫幹涉’以及‘牛頓環’是不是還有其他的，從粒子角度的解釋，那就看其他人的了。”拉瓦錫道，“但即使在這個問題上，他最終是錯的，這個錯誤本身也是有價值的。”