這是一條巡防艦，在中前部有兩根桅杆和一根前桅，在靠後的地方則有兩根高聳的煙囪——顯然這是一條蒸汽動力船。它的名字叫做“平等”號。
因為不需要布置明輪。所以這條船還保有一層完整的炮甲板，但是相比和它噸位相當的完全的風帆戰艦，因為動力艙和煤艙占據了空間所以少了一層炮甲板。而且相比一般的戰艦，被擠占的還是底層的炮甲板，而一般來說出於重心和穩定性的考慮，重型火炮隻能裝在底層的炮甲板，所以單就火力而言，這種軍艦的火力相對於同樣的風帆巡防艦要弱很多。
這條巡防艦隻有16門12磅炮，左右舷各8門。這樣的火力，幾乎隻是武裝商船級別的。
但是如果拿來和英國人的蒸汽護衛艦相比，它的火力卻相當的強大。英國人的蒸汽護衛艦總共隻有五門炮，艦首一門24磅炮，兩側各有兩門12磅炮。再加上螺旋槳帶來的更快的速度和更好的高海況航行能力，這條船完全可以說是英國的蒸汽護衛艦的殺手。
在最高速度上，這條船雖然在最高速度上並不比飛剪船快，但是它的最高航速是什麽時候都能跑出來的，而飛剪船可就不一定了。所以這條船在大多數時候都能比飛剪船跑得更快。
這條黑船上的船員都是從塞納河上的那條“蠢貨”號上麵調過來的。之所以這樣，為的就是能讓它迅速的形成戰鬥力，並立刻投入到愛爾蘭附近的海域，以改變海上的局麵。
一個月後，這條船完成了各種訓練，基本上形成了戰鬥力。於是這條船在艦長馬爾騰少校的指揮下，離開地中海，靠著高航速，突破了英國海軍在直布羅陀的攔截，駛入了大西洋。在勒阿弗爾港稍作休整之後，整條船就在一個風雨交加的夜晚，離開了勒阿弗爾，駛入了茫茫大海之中。
為了節省燃料，“平等”號在大多數時候，都隻用風帆航行，隻有在發現有英國海軍的戰艦接近的時候，才給鍋爐加壓，使用蒸汽動力以擺脫英國的戰艦。這樣經過了幾天的航行之後，“平等”號接近了愛爾蘭附近的海域。