約瑟夫將“四色問題”提交給了科學院，果然將包括拉普拉斯在內的那些家夥都難住了，大家研究了一陣子，卻都拿不出解答，甚至就連可行的解題思路，暫時也都沒有。而包括拉普拉斯在內的人，大家也都有自己的研究，不可能將時間都花在這樣的題目上，所以最後就像約瑟夫說的那樣，科學院幹脆將題目公示出來，向全世界征集解答。
約瑟夫原本拋出這個題目，是想要坑一下馬拉。以約瑟夫上輩子的經驗，一般來說，民科這東西，在物理化學方麵比較多，數學方麵的就非常少了。但他沒想到的是，後世之所以數學方麵的民科少了，那是因為後世的那些數學問題的題目本身，就已經不是那些民科能看得懂的了，所以後世數學方麵的民科少，那並不是因為他們對數學有什麽敬畏之心，而是因為他們連題目都看不懂！
但是“四色問題”偏偏是一道大家——當然也包括馬拉這樣的民科——都看得懂的題目。所以懸賞的通告一出來，科學院立刻就收到了馬拉寄過來的，據說是完美地解決了這一問題的論文。然後拉普拉斯隻是瞟了一眼，就看出了七八處錯誤。接著，這論文自然就到了它應該到的地方去了。
然而馬拉偏偏不死心，又將這“論文”寄給約瑟夫。他在信中還表示，相信約瑟夫一定能看到他的論文的價值。這一下子，約瑟夫才發現，自己弄巧成拙，挖了個坑，結果把自己埋進去了。
馬拉的“論文”就像所有的“民科論文”一樣，充滿了各種各樣的問題，從推導錯誤一直到概念錯誤，可以說是應有盡有。約瑟夫同樣是隻瞟了一眼，就找出了七八處問題。
“這要是拿破侖寫出來的，或者是我的其他任何一個學生寫出來的，我一定把他的屁股都打開花！”約瑟夫一邊咬著牙咒罵，一邊為如何給馬拉回信頭疼。