李泰也開口道：“父皇，兒臣也如淳風師父一樣，得知逐鹿侯解開了百雞問，心中敬佩不已，故此登門求學，沒想到弄巧成拙，實在是兒臣的過失。”
李牧也了他一眼，心道，這小胖子怎麽見誰都叫師父，幸虧老子沒答應做你師父，否則豈不是顯得很掉價？
李世民見二人都如此說了，便對李牧道：“李牧，你既然登報宣傳你的四則運算法，必然也是存了想讓此算法推行天下的意思。朕知許多博學名仕，敝履自珍，卻不希望你也如此。若你願意教，朕就讓越王拜你為師，你這個年紀，能為親王之師，已是尊崇了。你意下如何啊？”
這句話翻譯過來便是，老子讓你給我兒子當家教是看得起你，你可別給臉不要臉啊！
事實也是如此，親王之師，無一不是鴻學大儒。如太子李承乾的二位師父，一個是孔聖之後孔穎達，教其聖人之道。另一個是經學大儒陸德明，教授其經義文章。李泰這裏，有前朝便赫赫有名的宰相之才，太原王氏翹楚王珪。可以說，不是天下聞名之輩，是沒資格做皇子的老師的。
李牧若以十七之齡為皇子師，他的名聲必將傳遍四方，對他個人的聲望，也是極為有利的。說是抬舉，一點也不為過。
但李牧卻不想領這個情。
李牧起身道：“陛下，臣能感受到陛下的提攜之情。但是請恕罪，臣不能做這等有悖於君臣之義的事情。”
李世民皺起眉頭，道：“你不願教授朕的兒子麽？”
“非也……”李牧趕緊解釋，道：“陛下，臣願意教授越王殿下，隻是臣不能收他為弟子。”
李世民怒哼一聲，道：“就是你剛才說的那些理由？你嫌我兒癡肥？”
“陛下容臣解釋。”李牧深吸了口氣，道出了他剛剛想到的理由：“陛下，師者，長輩也。臣與越王殿下相差不到十歲，雖說聞道不分先後，三人行亦有我師，臣來做越王殿下的師父，也是無可厚非之事。但臣心中更加在意的，確是臣與陛下之間的君臣之禮。臣的義父乃是曹國公李績，以年齒而輪，陛下與臣的義父為同輩。臣比陛下小一輩，與越王殿下同輩。但若臣做了越王殿下的老師，臣就要比越王殿下高一輩，與陛下和義父同輩了。如此一來，臣，一不能全君臣之禮，二，不能全孝悌之義。枉為人也，因此，臣可以教授越王殿下，但臣不能做越王殿下的老師。”