淩晨時分是一個人疲倦感最重，睡眠最為深沉的時候，城外的流賊大營一片漆黑，少數值哨巡營的賊兵也找地方睡覺去了。未設立營柵的營地，如同一個沒穿衣服的大姑娘般，暴露在所有人的視線之中。
天空中的月亮被一片烏雲遮蓋，微風吹動，給人帶來一絲絲清涼之意。醜時剛到，壽州南門悄悄的打開。原先堵塞城門的磚石木料被清理的幹幹淨淨，一隊隊披甲執刃的官軍自城內悄聲魚貫而出。
這是黃得功自軍中挑選出來的一百名士卒，由千戶吳群率領。黃得功本想親自帶隊出戰，但被幾名千戶以不能置主將與險地為由強行駁回。因為幾名千戶都想立功受賞，爭執不下的情況下，隻能以擲骰子的方式決出領兵的人選。最終吳群在其餘幾人“出千！”“耍詐”的怒罵聲中，得意洋洋的拿到了領兵權。
一百人皆是手持長刀錘斧之類的短兵。畢竟不是列陣對戰，短兵更利於肉搏之用。因為怕反光，原本雪亮的刀身斧刃都塗上了墨汁，近了便聞到一股濃濃的味道。
士卒們大都懷揣著藏在竹筒裏的火媒，用時摘掉下端的蓋子，拿出火媒一吹便著。
另有十幾人小心翼翼的提著竹筐，筐裏有一個陶罐，陶罐用厚厚的棉布包裹著，裏麵裝著燒沸後正在冷卻的菜油。還有十幾人每人揣著數個紙包，裏麵是火藥，菜油加上火藥，足以讓火勢更加迅猛。
白天黃得功在箭樓仔細觀瞧過賊營。雖然沒能發現流賊馬隊所在，也沒看到高迎祥的大帳。但他注意到，賊營西北方有一塊營地立有營柵和營門，營帳也頗為齊整，在亂糟糟的賊營裏顯得格外紮眼，看來此處是流賊的精銳所在。
黃得功看到的地方正是闖營一隻兩千馬隊的所在，是高迎祥為防備張獻忠，令高迎恩在此立營，用來監視獻營的。