錦州城內有幾座占地寬大，房舍林立的奢華宅院，分別屬於左都督、錦州總兵祖大壽、副總兵祖大樂、寧遠總兵祖大弼三兄弟，以及他們的妹夫，山海關總兵吳襄。
祖大壽的宅邸處於幾座豪舍最中間位置，其結構之宏大，占地之寬廣，裝飾之華麗，更加優於其餘幾座宅院。
後宅主院落的書房中，祖大壽正在接見秘密前來的李率泰，長子祖澤潤侍立在父親身後。
在原遼東遊擊、大淩河之役被俘降清的薑新的牽線搭橋下，李率泰花費重金賄賂了數名將領後，才得以受到了祖大壽的接見。
祖大壽身材不高，但魁梧壯實，坐在鋪著虎皮的交椅上猶如一座小山一樣，一雙狹長的雙目精光四射，不時的掃視一眼坐於下首的李率泰。
自從崇禎四年在大淩河城被圍數月，因斷糧已久無奈之下詐降後，以奪取錦州為由逃回來的祖大壽再也沒見過建奴的使者。
雖然期間皇太極三番五次的遣密使攜帶書信前來，催促祖大壽勿要食言毀約，盡速將錦州獻出，但祖大壽不見來使，隻以種種借口搪塞推諉，仍是固守錦州一線，拒不獻城。
這次之所以與李率泰見麵，實是在身邊的親信將領數次建言請求下，不想駁了眾人麵子的祖大壽才勉強答應下來。
他心裏清楚，這幫孫子不知道吃了建奴多少財物，這才輪流頻繁替密使說話。
室外已是滴水成冰，但兩麵燒著的火牆卻使得室內溫暖如春，身著裘皮的李率泰已是額上見汗，渾身隻覺燥熱無比。
他端起身邊矮幾上的茶水一飲而盡後，那種令人煩躁欲嘔的感覺才略略差了一些。
身著綢緞便袍的祖大壽沉聲開口道：“洪太著你前來何事？本將事務繁忙，有事速速講來！”
李率泰伸袖擦了擦額頭的汗水，順勢拱手施禮道：“回總製的話，此次我皇命鄙人前來，乃是想與總製重續情義，共謀將來之路，並命我攜重禮酬謝總製多年來對我大清相幫之情！”