當朱由檢沐浴更衣回轉時，周奎已經出宮而去。
“唔，不錯，秋水的廚藝又是精進不少，比之禦膳房亦不遑多讓啊，此餐朕吃的著實香甜！嘉定伯此來何事？皇後怎地不留其用膳後再走，莫不是嫌宮中飯食過於清淡不成？據聞嘉定伯府中雇有各地名廚十餘名，每食必用精良食材精心烹製，其父子一餐飯食往往需耗銀數十兩之多，足頂京師小康之家一年所費。雖說其家資豪富，但值此國事艱難之時，身為國戚者還是自斂為好啊！”
側殿的一張長桌兩頭，相對而坐的朱由檢與周後用膳已近尾聲，朱由檢放下手中筷箸，端起茶水喝了一口，放下茶杯後開口道。
餐桌上一共有七八道菜品，都是由周後的貼身女官秋水親手烹製而成，典型的蘇州菜係，看上去每道菜都是色香味俱佳的精品，其中朱由檢最愛吃的便是碧螺蝦仁、鬆鼠鱖魚以及響油鱔糊這幾道菜。
自打為信王時迎去周後之後，朱由檢在吃過幾次周後親手烹調的菜肴之後便愛上了蘇州菜，而穿越過來的朱振卿也非常喜歡蘇菜的味道。周後除了經常親自下廚給丈夫烹製菜肴以外，還將廚藝傳給了身邊的幾名女官和使女，這其中尤以秋水的廚藝最好，現在她做的菜已經遠超周後的水平。
不管是前身的崇禎，還是現在的朱由檢，天性中都不喜奢侈鋪張，用膳都以簡單精致為主。由於皇帝經常在坤寧宮中享用飯食，禦膳房倒是清閑不少，但也讓管事太監以及禦廚們既尷尬又擔心害怕，以為是自己做的飯食不討皇爺的喜歡，所以皇爺才食用禦膳房的飯食。最後管事太監托了數層關係找到了王承恩，哀求這位老祖宗能替禦膳房上下在皇爺麵前說幾句好話，以求得眾人心安。
深知人心的王承恩親自去安撫一番後，禦廚們才知道，不是自己做的不好，是皇爺為了省錢給百姓士卒所用，所以才節儉如此。在王承恩的安撫之下，禦膳房上下自然也都是或真或假的感動莫名，最後也徹底的放了心。