沒等魏斯好好適應一下軍校的生活，嚴格的全科預考便如約到來，而除了有關《步兵操典》和《野戰條令》的理論考試需要動筆，其餘項目都是“動粗”：負重耐力行軍、刺刀格鬥技巧、空手搏鬥技巧、馭馬、標準單兵掩體構築、線形防禦塹壕構築、靜態射擊、行進射擊、操炮技術……
“所有人給我聽好了，接下來，你們需要用手裏的工具，在一刻鍾的時間裏，挖出一個標準的單兵掩體。在挖掘過程中，如果碰到大石塊無法繼續挖掘，允許另選一處位置重新挖掘，但時間不會延長。如果都聽明白了的話……現在開始計時！”
教官話音剛落，身穿藍色作訓服的學員們各自選位，拿著工兵鏟奮力挖了起來。按照阿爾斯特自由聯邦軍的《野戰條令》，一個標準的單兵掩體應有4尺長、3尺寬、5尺深。盡管他們所用的尺跟地球人的“尺”相差無幾，但這一刻鍾需要挖掘的土方量依然不少。
跟本隊的其他學員不同，魏斯一上來沒有急於挖地，而是多花了點時間選位置。幾天前，他的便宜老爹做出了跟胖副總裁合作的決定，受益於此，魏斯隨後得到了胖副總裁的特別支持，不但提前獲悉了全科預考的內容，還接受了專業的突擊輔導，獲得了不少取巧的法子。就說這單兵掩體的挖掘，在力量和體能處於相對劣勢的情況下，魏斯覓了一處土壤幹燥、沙礫稍多的地，這種條件的土地挖起來阻力小，不考慮實戰條件下的種種弊端，隻要稍稍將敞口挖寬一些，便能夠達到《野戰條令》的尺寸標準……
噓……噓……
一短一長兩聲哨響，學員們紛紛停了下來。接著，各隊教官拿著木尺挨個丈量學員們挖出的單兵掩體，並由督察員當場記錄下來。
“長度4尺3，寬度3尺3，深度5尺2，尺寸優等；正麵坑壁80度，右側76度，左側73度，後麵78度，技術末等；綜合成績……次等。”