姑蘇王宮，太宰子起攔住了兩個匆忙行走的“內豎”，表情淡然問兩個小少年：“為何來去匆匆？所為何事？”
“太、太……太宰！”
兩個“內豎”連忙行禮，雙手交疊在前，低頭躬身彎腰，一係列動作極為熟練。所謂“內豎”，就是宮中跑腿幫忙的少年，年齡大多在十五六歲。
麵對太宰子起，兩個少年顯然嚇了一跳，對視了一眼，又畏懼大王的威嚴，不敢把消息隨便透露。
不過子起卻是一副無所謂的模樣，揮揮手道：“老夫輔佐大王多年，也不能亂了法度。這樣，你們隻要告訴老夫，可是宮外，出了事情？”
兩個少年麵麵相覷，然後“嗯”了一聲，齊齊點頭。
子起點了點頭，然後揮手示意他們離開，這兩個少年這才又行了一禮，趕緊跑得飛快離開。
“原來是宮外有變？不，應該不是。或是有要緊流言……”
想了想，子起直接又返轉回去，也沒有在意大王還在接見公子巴和嬴劍。作為吳王勾陳的重要大臣，太宰子起在王宮中的隨性而為，更顯示出他在吳王心中的地位。
“大王！”
子起隻是略微行禮，這就踩著布履到了前方，看著吳王勾陳問道：“大王，適才可是有消息傳入宮中？”
“瞞不過伯起啊。”
勾陳須發斑白，但還是能看到一點黑色，他形象威嚴，雙目有神，說話的時候，聲音就像是在喉嚨中轉了一圈才迸發出來。旁人聽了，隻以為有人在一隻大缸中說話，耳邊嗡嗡作響。
“起既為大王爪牙，自當為大王分憂！”
子起一臉正色，態度極為端正，根本看不出來這是一個巨貪。
“伯起，適才有人稟報，姑蘇有小兒唱‘勾陳沒，玄武王’。”
“嗯？！大膽——”
子起頓時暴怒，雙目圓睜，“大王為何還如此處之坦然？！此等小人行徑，當酷刑嚴懲！”