巴縣縣城同時也是重慶府城，整座城或順山勢或沿江而築，居高臨深，孤峙江中，險厄天成，素有“天生重慶”之稱。
其中朝天門、東水門、太平門、儲奇門、金紫門和南紀門位於川江沿岸，千廝門、臨江門位於嘉陵江沿岸，僅通遠一門與陸地相連。夜裏之所以說七門，那隻是一個習慣叫法，究其原因可能是那七門外的碼頭非常繁榮，在碼頭上討生活的腳夫也非常多。
全城以山脊線分為上、下半城，山脊北為上半城，上半城較平敞寬廣，地勢由東向西逐漸增高，除東北隅千廝門一帶因接近島端地勢較低，與下半城高差不大而臨江，其餘地方均離江邊較遠，用水困難，所以住上半城的百姓遠沒住下半城的多。
下半城熱鬧繁華，酒樓、茶樓、客棧、會館和各類商鋪一間挨著一間，川東道衙門、重慶府衙、巴縣縣衙和重慶鎮署等大小衙門也由東北向西南坐落在太平門內，並且挨的並不遠。
韓秀峰帶著一心想看熱鬧的潘二穿過鴨屎街，來到倚山麵江、坐北朝南的縣衙前，隻見一個老人正拄著拐杖躲在魚市口南角朝縣衙儀門裏張望。
人生七十古來稀，眼前這位老人真是七十歲的老壽星！
韓秀峰從未見過比他活得更久年紀比他更大的老人，所以一直很尊敬，急忙迎上去問：“八爺，您老一直守在這聽信兒，一宿沒睡？”
“原來是四娃子，我說誰呢，嚇我一跳！”老人家回過頭，看了韓秀峰身後的潘二一眼，旋即把韓秀峰拉到角落裏，急切地說：“大頭那娃鬧出了人命，已經被鎖進去了，眼看就要吃官司，搞不好真要償命，你說我能睡得著，我不來這兒守著誰來？”
大頭的爹娘死得早，是在朝天門碼頭吃川幫腳夫們的百家飯長大的。
眼前這位七十歲的老人家原來也是在朝天門碼頭討生活的腳夫，後來年紀大了背不動貨，年輕時為人耿直，說話做事敞亮，據說還做過幾年夫頭，在朝天門碼頭上討生活的那些川幫腳夫對他很尊敬，大家夥湊錢給他養老，將來還要給他送終。