十月十一日，戌時。
天地昏黃，萬物朦朧，城門眼看就要關，守在千廝坊巷口的一個腳夫始終沒見韓四一家回來，不敢再等，拿起棒棒趕緊出城，沿著城郭繞了一大圈，直到沿江的碼頭上都沒啥人了才趕到東水廂的一個吊腳樓。
屋裏圍坐著十幾個人，臉色一個比一個難看。
剛從千廝坊趕回來的腳夫正準備開口，坐在中間的吳二抬起頭，“虎子，韓四和川幫那個瓜娃子是不是沒回城？”
“沒有，我在巷口守了一天也沒見著他們人。”張虎擦了把汗，忐忑地問：“二哥，他們是不是沒回家，直接去了報恩寺？”
吳二指指坐在對麵的一個腳夫，恨恨地說：“你表弟在報恩寺守了一天，沒見著他們去，隻見著神仙坊的任舉人。”
張虎坐下問：“他們……他們是不是被啥事耽誤了，明天回來直接走，不打算去報恩寺上香？”
吳二拿起剪子撥撥燈芯，陰沉著臉道：“韓四是要去京城補缺做官的，他能有啥事比去京城更要緊，就算遇上再大的事也不會被耽誤。”
“那他們去哪兒了？”
“虎子，我們全被韓四那個龜兒子給騙了！”吳三接過話茬，咬牙切齒地說：“他狗日的耍了個花槍，說啥子去江北走親戚，依我看他壓根兒沒去江北，一定是防著我們，借口去江北直接走了！”
“可我眼睜睜看著他們上船的，那條船也的確去了江北，江又不寬，看得清清楚楚！”
“碼頭上那麽多船，你曉得他們到底上的是哪一條？”吳三越想越窩火，一邊用刀子削著木棍，一邊氣呼呼地說：“我敢斷定去江北走親戚是個障眼法，他婆娘應該是去了，他和川幫那個龜兒子肯定沒去，而是從千廝門碼頭直接走了。”
“二哥，都怨我，不過昨天我看得清清楚楚，他們上的是一條船。”誤了幾個表哥的大事，張虎別提有多難過。