雪花在空中悠悠飄**，雪下得不密，卻一刻也沒停過。
北平城裏各處屋頂上，已積滿了白雪，放眼望去白茫茫一片；而此時已近年關，還有紅燈籠點綴其間，也增添了幾分顏色。
一行數人打著傘走進了燕王府門樓，然後沿著已經清掃過積雪的路麵，又往西邊走了一段路。前麵拿著禪杖的老和尚是姚廣孝，他帶著幾個人來到一道門口，便收了傘，又將傘遞給了旁邊的沙彌。
小沙彌和另外兩個人都沒進去，隻有姚廣孝走進那道門。
不一會兒，袁珙和一個文官便迎了過來。袁珙頭戴烏紗、穿著團領袍服，他原來是個相士，但現在已是王府長史，封了官職。
袁珙和身邊的文官一齊上前作揖。姚廣孝也作單手禮以回應他們，他的三角眼從袁珙臉上看過，又看向旁邊的文官。
“這是燕王府典簿章炎，道衍大師見過的。”袁珙道。
姚廣孝點點頭，問道：“那和尚招認了麽？”
袁珙道：“沒有，怎麽用刑他也不承認，隻說咱們冤枉他了。”
“看看罷。”姚廣孝道。
一行三人遂沿著狹窄的過道往裏邊走。這是幢磚牆院子，原來並不是牢獄，房間也少；不過燕王起兵後，有一些要緊的犯人不便送到官府大獄，就選中了這處結實的建築，作為臨時看押犯人的地方。
不多時，姚廣孝等人就在一道欄柵前停了下來。隻見那欄柵用大腿粗的硬木頭做成，以粗鐵鏈鎖著。再看裏麵時，一個光頭和尚蜷縮在牆角，襤褸的袍服上一道道血痕觸目驚心。那和尚的腳上還鎖著鐵鏈，拖著一個圓鐵球。
姚廣孝觀察了一番，見蜷縮在茅草中的和尚動彈了一下，看來還沒死。
這時袁珙說道：“以前那個燕王府長史葛誠，被勸降後便背叛了王爺。王爺起兵之時，照道衍大師的意思，咱們沒殺他，後來審訊了幾次。