四月十八日，京城。
大街上人頭攢動，京城戒嚴兩日，昨日傍晚才剛剛解禁，兩日未出門的京城百姓陸續從家門中走出。
前日裏滿大街的錦衣衛，使他們早已意識到京城有大事發生，但直到昨晚，這些每日裏為柴米油鹽費勁心思的百姓才知道，朝廷是在懲治貪官。
朝廷的告示早已在昨日晚上貼在了京城各處，每個告示前都圍滿了前來觀看的百姓，早有識字的人高聲向周圍的人朗讀。
朝廷要懲治貪官，並且一次要處斬三百一十二個，這在大明兩百多年的曆史上也沒有出現過幾次，而這僅有的幾次，都讓得當時的百姓彈冠相慶，奔走相告。
“蒼天有眼，那狗官終於得了報應，兒啊，你在天之靈可以瞑目了！”
一個肩上扛著扁擔的老漢老淚縱橫，扁擔也從肩頭滑落在地，老漢對著皇城方向埋頭便拜，額頭觸地，沾滿了塵土也不自知。
“俺家的宅子兩年前被那叫張琦的狗官巧取豪奪，我娘身體本就不好，還被這狗官欺辱，導致我娘含冤而去，都是這狗官！娘啊，您看到了嗎，那狗官明日就要處斬了！”
一個頭戴小氈帽，酒樓夥計模樣的年輕人也是滿眼含淚，對著前吏部左侍郎張琦的名字破口大罵，之後也對著皇城方向磕了個響頭。
“這個姓李的，霸占我家十畝良田，還打傷了我爹，報應啊！報應！俺這就去西市街，俺要親眼看著那狗官被砍頭！”
“走，我也要去看看！”
“俺也去，俺二大爺家的小六子就是被他們害死的……”
“走！”
……
京城午門外靠近邊城的地方有一條街，叫西市，自從明成祖朱棣篡了他侄子的位，遷都北京後，西市街頭就成了專門處決罪犯的地方。
此後整個明朝一直延續著這個傳統，兩百多年來這個地方不知道有多少刀下之鬼。