蔡有燦是個二十幾歲的小夥子，他萬萬沒想到自己不過在趙嘉仁手下學了五年走船，就成了一支150艘船的大船團的副指揮。
若是在外人看來，蔡有燦此時地位尊崇，走路帶風。蔡有燦自己甚至沒時間考慮這些問題。一支上百艘的船隊根本不可能排成一字長蛇陣，必須分成許多船隊前進。趙嘉仁的船隊還好，船隻都是相同的船型與噸位。其他的船隻每一艘都不同，隻能大概根據船隻的航速將其編隊。
趙嘉仁的船隻作為此次船團的骨幹，偏偏是不能組成單獨的船隊。這些裝備了火炮的船隻還得分到各個船隊裏麵作為指揮、護衛、聯絡船。也就是趙嘉仁的船隊身經百戰，船隻從設計開始就有很高的適航性，這才承擔起了沉重的任務。
此時的地理劃分上，廣南西路並沒有出海口，趙嘉仁的老朋友徐遠誌此時是廣州知州兼廣南東路安撫使。蒲家覆滅之後，廣南東路在他的協助下修建了從福建到交趾的沿海燈塔。船隊有燈塔指引，航速大增。
直到最後一個燈塔消失在身後的時候，眾人還沒能理解這其中的含義。在沒有燈塔指引下航行了一天，大夥才開始感覺到事情不太對。
“告訴船隊眾人，要緊跟船隊。萬一掉隊了，可未必有人來管。”蔡有燦讓各船隊的旗艦上升起了這些信號旗。這些是早就說過的事情，但是在這茫茫大海上必須格外強調。在準備階段，趙嘉仁的學校幫助其他船隻培養了許多信號手，這種最基本的情況還是能傳達到的。
副指揮蔡有燦這麽想，趙宜昌的感覺就完全不同。能夠回到海上，這讓曾經販賣私鹽的趙宜昌回想起往昔的崢嶸歲月。不過一路航行，這種意氣風發很快就被海上枯燥的生活消磨殆盡。
“趙大哥，那個發旗語的是不是被趙知州收買了？”一日，船東的堂弟鬼鬼祟祟的找到趙宜昌說道。