襄陽之戰剛爆發的第一年，蒙古人隻是努力嚐試攻破襄陽，宋軍船隊在漢水上還能往來自如。那時候的賈似道覺得想方設法將趙嘉仁手裏掌握的財富給撬過來非常重要，甚至比襄陽之戰都要重要一些。
此時襄陽之戰進行到第二年，賈似道已經沒心思再去考慮趙嘉仁的財富。蒙古人在襄陽地區派遣了越來越多的軍隊，他們不僅在陸地上圍困住襄陽與樊城，還在襄陽與樊城下遊的漢水兩岸修建了越來越多的堡壘。
每一個堡壘下都放了投石機，每次宋軍水師沿河而上，投石機都會向軍船猛烈轟擊。宋軍想從陸地上對投石機實施攻擊，就不得不麵對蒙古修建的堅固堡壘。宋軍好幾次陸戰都遭到蒙古軍的蒙古，損失非常慘重。最後不得不放棄登陸作戰，全力進行水上運輸。
軍務每天都不斷送來，將賈似道弄得心煩意亂。回想起當年在鄂州，賈似道覺得自己當時在城頭麵對蒙古軍的時候也沒有現在的痛苦。然後賈似道發現那時候守城有高達，援軍有呂文德，水軍有趙嘉仁。被賈似道整死的向士壁，現在投降了蒙古的劉整等將領那時候也在賈似道麾下奮勇作戰。
現在又是戰爭時期，高達賦閑，趙嘉仁雖然還在幫忙，卻遠遠躲在福州經營他的事情。向士壁瘐死獄中，劉整等人投降蒙古，此時正作為敵人與宋軍作戰。賈似道唯一能夠仰仗的就是呂文德，呂文德則被圍困在遙遠的襄陽。
到底該怎麽才能打破圍困襄陽的包圍圈？賈似道發現自己其實完全沒有思路。
此時的襄陽城下蒙古軍營中，劉整扯著嗓門大聲說道：“伯顏大帥，我們已經困死了呂文德。夏貴再想趁著春田漲水河麵寬闊之時送物資進去，一定讓他們有來無回！”
伯顏神色淡定，表情並沒有因為劉整的豪言壯語有絲毫變化，就如他幾個月前得知宋軍船隊送了大量物資進襄陽的時候一樣。在伯顏麵前鋪開了一張地圖，地圖上標注的都是漢水兩岸的蒙古城寨，以及每一個城寨下投石機的規模與數量。