永祿七年初，小牧山城。
每到這個時候，依照前例會有新春的茶會。然而當下織田信長忙著考慮攻略美濃的事情，一時無暇他顧，又兼遷移居城所累，人力物資皆是捉襟見肘，故而這次茶會規模和重視度都差了很遠。家臣中林秀貞，柴田勝家，丹羽長秀等人本身就對此不甚了然，佐久間、平手也是無可無不可的樣子，於是熱衷此道的瀧川一益毛遂自薦來擔任主持工作。
說來瀧川這人，出身來曆全不明朗，可以肯定不是什麽高門後代，武勇謀略俱為一流，唯獨沒聽說過文化上有什麽造詣。不過他倒是積極附庸風雅向文化階級靠攏，這與自居東國武士的柴田全然不同。
喜歡茶道的大名並不少，但是這件事情落在織田信長身上，卻總讓平手汎秀懷疑有什麽政治目的，故而很少在這種場合主動發揮。
大多數人心不在焉，氣氛反倒靜謐下來，少了幾分浮躁之氣，倒是比先前曆次更像樣子。
半途中的時候，屋外卻突然響起嗓門極大的呼喊聲：
“主公！我有緊急情報！主公！重要情報！”
這令一整屋的高級武士大皺眉頭。
“真是大膽！”信長眉頭一皺，卻又沒下令處罰那人，而是對左右吩咐說：“帶他進來。”
被侍從挾持進來的是一個矮小黝黑，前額禿發，尖嘴猴腮的男子。看這架勢便知道，他的級別還不夠直接覲見信長，即使有要事也該通過上級層層呈報上去，才是禮數所在。不知這人得了什麽重要的消息，值得如此大驚小怪。
居然是他？
丹羽長秀愣了片刻，立刻伏倒在地上，對著信長說到：“殿下，木下他素來勤勉有加，兢兢業業，希望您別因為這次一時行為處罰他。”
尾張叫木下的武士並不多，長成如此尊容的，更是隻有織田家度支奉行木下藤吉郎一個。此人雖然相貌滑稽但行事圓滑，素來很得內政係官員的喜愛。