天很冷，滿山紅葉。
他打量著自己，如同一個乞丐似的，腰間一根草繩捆綁住破破爛爛的單薄衣衫，衣服又破又髒，早已經看不出原來的顏色和樣式。
腳下一雙草鞋露著大半雙腳。
而他身邊還有七個同樣如乞丐般的男子，年邁的三叔佝僂著身子，艱難的拖著步子勉強跟隨著隊伍。
他停下腳步扶住三叔，衝前麵一個皂衣男子道，“趙班頭，接連數天趕路，三叔大病初愈，實在是走不動了，歇會再走吧。”
皂衣漢子跟在一輛馬車旁邊，腰裏挎著一把環首橫刀，相比起那七八個如乞丐般的人，他身上的衣物算是光鮮整潔，一把刀更添了幾分威風。他不滿的轉頭，“再有十多裏路就到縣城了，歇什麽？”
一邊說他一邊打量著附近，這是一條穿行於山林間的道路，四周都是連綿的山，密密的林，他心裏閃過一絲不安，最近有傳聞這百裏長白山有股大盜流竄到此，他可不希望自己倒黴的遇上他們。
羅鋒看了看身旁年邁的羅三叔，繼續請求道，“趙班頭，羅三叔大病初愈，實在是走不動了。”
其它的幾個乞丐般的男子也都過來相求，一時僵持不下，這時馬車裏傳來一道女聲，“趙班頭，小娘子發話，就暫且在此歇息一會再上路吧，反正天色還早，倒不著急趕路。”
趙捕快點了頭，大家於是便都鬆了口氣。
幾個人便圍到老漢麵前，扶著他坐到路邊的一塊石頭上，“三叔，歇會。”
三叔歎了口氣，對開頭替他說話的年輕人道，“小五，這一路上多虧你照料，要不三叔這把老骨頭就要扔在汲郡回不來了。”
被稱為小五的他隻是搖了搖頭，這一路上他都像是換了個人一樣，經常不吭一聲眉頭緊皺，似在不斷思量著什麽事情。
這個羅五，是這行人中年輕的一個，今年十六，跟大家一樣是河南齊郡章丘縣人，之前受官府征召前往河北汲郡挖河，去的時候是初夏回來的時候已經入秋。羅五是章丘長白鄉南山村老鐵匠羅瘸子家的老五，因近年朝廷大興土木，又是營建東都洛陽，又是開挖運河，又是大造戰船、打造軍械準備征遼，因此處於中原腹心的河南諸郡更是勞役苦重。