白露過後，天氣便一天比一天涼了。
進入九月，便意味著科舉月的來臨，今年的解試定在九月初八，屆時，大宋六百餘個府、州、軍都將同時進行解試。
解試的主考官由朝廷禮部決定，主要用異地調入的方式。
雖然官府並不公布今年平江府的主考官，但大家還是從各種渠道得知，今年平江府的主考官是齊州長史周震。
一時間，關於周震的各種消息在士子中流傳，有人說他偏重於《孟子》，有人說他喜歡清新淡麗的詩句，還有人說他尤其注重書法。
各種傳言激**著士子們的心情，離科舉還有三天，五縣的士子齊聚長洲縣，使長洲縣變得格外熱鬧起來。
這天中午，長洲縣府北酒樓內賓客滿座，這裏距離考試院較近，座上酒客大多是各縣的考生。
他們或三五成群，或兩人對坐，都在竊竊議論今年的解試，使酒樓內格外嘈雜。
“聽說今年參加解試的考生又比去年多了三百人，居然超過了兩千七百人，今年形勢嚴峻啊！”
在二樓靠窗的角落坐著七八名年輕士子，他們都是府學學生。
按照規定，府學學生也可以參加科舉，他們甚至不需要推薦便可直接參加解試。
“很正常，年年都有新的考生加入，考上解試的人卻寥寥無幾，考生人數當然會年年增加。”
“哎！朝廷隻給我們平江府五十個名額，雖然比起其他州府已經不少，可是差不多五十多爭奪一個舉人，還是太激烈了。”
“謝兄可以把年紀改小幾歲，參加童子試啊！童子試才十人爭奪一個名額，謝兄的機會很大。”
眾人都一陣大笑，姓謝的士子嘿嘿笑了幾聲，他又將話題轉向身邊的另一名士子，“銅鍾，聽你侄子也參加今年的童子試？”
這位範兄便是範寧的四叔範銅鍾了，他得到朱元甫的幫助進了府學讀書，他嶽父在長洲縣正好有一間小院，便讓他把妻子接過來同住。