轉眼到了十月下旬，這一天是木堵鎮延英學堂招生的日子，通俗地說，就是小升初。
宋朝學風極盛，教育發達，尤其是江南地區，幾乎每個村子都有一個小學塾，由一個冬烘先生帶著一群幼童讀書。
讀了三年後，若孩子資質還行，還能讀下去，家裏條件也允許，就會去鄉裏讀正規學堂。
不過鄉辦學堂也隻是一種普及性質，考上縣學的可能性極低，絕大部分孩子出來後就回家務農了。
比如範寧的老爹範鐵舟，就是鄉裏的學堂畢業，考不上縣學，隻好回家當漁夫了。
在範寧的記憶中，父親常常為此唉聲歎息，母親說，這是父親心中一直難以愈合的傷疤。
如果家境好一點，一心想讓孩子出人頭地，一般會選有名的私人學堂。
隻是這種私人名校名額比較少，需要考試錄取，所以每年名校招生時，都會有十裏八鄉的學子前來報考，競爭極為激烈。
以前的範呆呆連上鄉辦學堂的機會都沒有，但這幾個月範寧表現出了令人驚歎的讀書天賦，使父母又重新對他寄托了希望。
雖然家境貧寒，但他父親拍板，就算賣地賣房也要供兒子去私人學堂讀書。
今天蔣灣村可不止範寧一人去考試，一共要去八個孩子，都是父親帶著，村正特地安排了三條船送他們去鎮上。
來到小碼頭時，眾人都已經到了，一名孩童回頭看見了範寧，有些奇怪問道：“阿呆，你怎麽也來了？”
範寧揚了揚手中書袋，“當然是去鎮上考試！”
這句話令眾人一片嘩然，十六雙目光齊刷刷地望向範寧父子，各種眼神都有，驚訝、嘲諷、譏笑，但更多的是鄙視。
“鐵舟哥，你家阿呆真不是讀書的料，幹嘛非要賭這口氣！”
這是關係稍好一點的，知道一定是範鐵舟的牛脾氣犯了。