範寧跟隨包拯走進官房坐下，一名茶童給他們上了茶，包拯笑問道：“打算什麽時候回鄉？”
“再過幾天，把吏部的手續辦妥，然後就回去。”
“這也好，早點辦妥，以免夜長夢多！”
範寧有些不解，問道：“吏部辦手續還有早晚的區別？”
包拯笑了起來，“科舉結束後，就是士子們在吏部的競爭了，不容否認，這個主要看各自的後台背景，但後台背景也不是全部，還要看自身在科舉中的成績，考中進士及第，總是會有優待，場麵上的規矩還是要交代一下。如果考生沒有後台背景，本身考得也一般，早點辦手續，機會就會稍微多一點，這也是現實。”
“那童子科呢？不會也給我們安排官職吧？”範寧又問道。
包拯搖搖頭，“童子科和進士科不一樣，一般而言，童子科考中後是繼續讀書，進太學、弘文館之類，都是吃住開銷都是朝廷負擔。三年後，會進行一次全麵評測，如果評測不合格，還得繼續讀書，如果合格了，就有希望出仕，不過不是縣令、縣丞這種官職，大多是在太學當助教，或者去州學任博士，二十歲以後，就有機會出任縣令了。”
範寧著實有點失望，他才十三歲，難道還讓他再等七年？
“難道我也要去太學讀書？”
包拯微微笑道：“考中童子科第一名，總會有點優待的，當年晏相公十四歲考中童子科第一名，得到先帝的喜愛，授從八品秘書省正字，三年後任太常寺奉禮郎，再過一年，出任光祿寺丞，我估計你也一樣，授秘書省正字的可能性最大，畢竟也是二甲第一名。”
“那秘書省正字又是做什麽的？”
“一般是在秘書閣校準書籍，但也可能是陪皇子讀書，就看天子怎麽用你。”
範寧默默點頭，他倒是想輕鬆一點，在秘書閣校準書籍不錯，就看有沒有這個運氣了。