次日一早，範寧和二叔一同乘船前往縣城。
範寧今天穿了一身上好緞子麵料的白色士子服，腰束革帶，腳穿一雙黑色的鹿皮靴，頭戴緞子方巾，手執一柄折扇，顯得格外的溫文爾雅，他站在船頭，儼如玉樹臨風。
他身後坐在船艙內的範鐵戈卻憂心忡忡，不斷自責，自己明明知道侄兒進城的意圖，卻幫他隱瞞父母，自己不是一個合格的二叔。
“寧兒，你不該隱瞞父親。”
範鐵戈輕輕歎口氣，“你應該和父母把事情說清楚，相信他們能理解。”
範寧去縣城是借口拜訪學政，但範鐵戈心裏清楚，自己侄子所謀甚深，絕不是進城拜訪學政那麽簡單。
範寧笑了笑道：“既然父母都同意我進縣學讀書，我當然要向學政交代一聲，然後就要辦理各種入學手續，今天我進城，確實是要去找學政。”
範鐵戈搖搖頭，“你以為二叔看不懂你的心思？昨天晚上，你明明摸到了那塊石頭，你還任由李泉把它帶走，難道你不是想放長線釣大魚？”
範寧淡淡一笑道：“能不能釣上大魚，現在還不知道，但息事寧人，忍氣吞聲，絕不是我範寧做人的原則。”
“那你打算怎麽辦？”範鐵戈關切地問道。
“當然是去找學政！”
範寧笑道：“讀書人不找學政撐腰，會去找誰？”
範鐵戈見侄兒態度十分堅決，這才相信兄長說的話，範寧年紀雖小，但極有主見，他認準的事情，沒有誰能勸得了他。
範鐵戈暗暗歎息一聲，隻得道：“好吧！你找完學政後，不管成與不成，你都來找二叔，千萬別忘記了。”
“二叔，我自己會回家。”
“不行！”
範鐵戈一口回絕，“這是我答應你父母的事情，你若不幹，那我陪你去找學政。”
範寧無奈，隻得答應了，“好吧！事情辦妥後，我來找二叔。”