潘大官人黑了，瘦了，精壯了。
以上這些是武好古見到潘孝庵時的第一印象。
人雖然還是那個人，可是精氣神完全不一樣了，裏裏外外都顯出了精悍和振奮，神采飛揚，仿佛立即就要飛起來一樣。
“十八姐，大郎，啊，寅哥兒，你怎也在這裏啊？”
從馬背上下來，帶著滿身的風塵和汗臭的味道，潘孝庵大步流星的就進了院子，看見出門來迎接的武好古、潘巧蓮、米友仁便大笑著招呼。
米友仁聽見潘孝庵發問，也笑著回道：“十一哥，我剛剛拜了崇道先生為師，學習畫技，現在自然要跟隨老師左右。倒是潘十一哥你怎就跑來海州了？如今橫山前線大戰在即，北麵的遼人也蠢蠢欲動。捧日軍該是枕戈待旦吧？”
“寅哥兒知道西北大戰在即，還有甚好問的？”潘孝庵滿臉笑容，並無半點羞愧地說，“某家這點本領，如何能上戰場？便是去了也是給相公們添亂，因而告了病假，處理一些生意上的事情。”
“十一哥一路好趕吧？不知是甚勾當，如此緊急？”
米友仁的問題一個接著一個，問得潘孝庵好不尷尬。不過麵子上看潘大官人依舊笑得燦爛，沒有半點做作。
“生意，生意上的事情。”潘孝庵道，“北風起了，正是海商揚帆南下的時候，此時放債利息最高。海州這邊的分號接了幾單大買賣，不得不親自過來主持則個。”
海商的買賣是“看風吃飯”，西北風起時便要南下，東南風起時就要北上。
因此海州港每到秋冬之季，就是商船滿載離港的日子。此時自然也是資金緊張，利息高漲的時候。作為金銀絹帛交引鋪的東家，潘孝庵親自趕來主持倒也合理。
隻是這路趕得有些緊了。
“十一哥，海州這邊向有老王掌櫃坐鎮，還有甚不放心的，看你人都黑瘦了，這一路也忒趕了吧？到底是甚大買賣？”