晨光灑滿了金水河。
河麵已經封凍，仿佛一麵巨大的銅鏡，反射出了金色的光芒。昨天晚上降了雪，河岸邊的楊柳枝條上滿是冰花雪花，恍如披上了一層銀色的紗巾。這就是元符元年冬天的開封府，冰雪之下，仍然透出那一份雍容和華貴。
大相國寺悠揚的鍾聲傳來時，皇城內的慈德宮裏，今年五十三歲的向太後，早就用完了早餐，在兩個樣貌嬌媚如花的宮女陪伴下，在院子裏麵散步。
太後從幾年前開始就發了福，人胖了，可身體卻越來越弱，還總覺得胸悶氣短。叫翰林醫官來瞧過了，說是肝火上炎，痰濁內蘊，氣陰兩虛。開了藥，還讓老太後多多走動，別一天到晚老坐著。
所以向太後就養成了每天早上起來散步的好習慣。不過在向太後自己看來，她的毛病靠散步和吃中藥根本沒有大用……因為這毛病就是叫當今大宋的昏君趙煦和獨霸朝綱的奸臣章惇給氣出來的。
作為大名府豪門向家（和潘巧蓮是同鄉）出來的女子，向太後天然的就是舊黨支持者。而且把她捧上皇後寶座的高太後（英宗的皇後）又是舊黨的領袖，在神宗皇帝死後以太皇太後身份臨朝稱製，廢除新法，重用舊黨。而在高太後死後，向太後則接替她成為了舊黨人物的總後台。
不過讓她沒有想到的是，一向體弱多病，看上去還有點懦弱的趙煦在親政之後，居然敢推翻了高太後的政策，重新啟用新黨，恢複了新法，還連年用兵，窮兵黷武，都快把西賊打垮了……呃，打垮西賊當然是好事兒，可是北麵的遼國肯眼睜睜看著西賊垮掉？
肯定不可能啊！到時候，大遼的四十萬宮帳兵，一百二十萬京州兵就要沿著黃河席卷南來，大宋就要亡國了！
最為可恨的是，昏君趙煦還在奸相章惇的煽動之下，不顧太後的堅決反對，廢黜了賢良淑德的孟皇後，還立了身份卑微，相貌美豔，但不守臣妾之禮的劉氏為後。