關於此時的美國政府的腐敗程度到底有多高，可以參考二十一世紀的印度。
甚至此時美國政府官員的吃相，比二十一世紀印度政府官員的吃相還要難看。
1905年，有一名法國人繪製了一幅美國“腐敗地圖”，對美國45個州的政治狀況進行了區分，結果隻有6個州政治清明，13個州屬於部分腐敗，25個州完全腐敗。還有學者專門考察了美國1815至1975年間的腐敗現象，描繪了一條“腐敗指數”曲線，顯示美國曆史上有三段腐敗高發期，分別是1840年前後，1857-1861年，以及1868-1876年，其中最後一段時間腐敗指數最高。
1873年，著名作家馬克·吐溫發表了第一部長篇小說《鍍金時代》，諷刺這個時代，馬克吐溫寫道：“浮華而銅臭彌漫，奢靡的泡沫背後，隻剩下一堆冰冷的金子，就連空氣中都充滿陰謀的味道。”著名記者林肯·斯蒂芬斯則針對當時的社會氛圍寫道，“人民並非純潔無過”，“貪汙與無法無天的風氣，乃是美國風氣”。
離開貝爾納普辦公室的時候，李牧很有點小得意。
李牧的一萬美元沒白花，貝爾納普向李牧的駿馬武器公司下了一個訂單，三個月內，駿馬武器公司要為美國陸軍部提供一萬支“蟒蛇”型手槍，手槍的單價是三十五美元，李牧很聰明，準備按照三十美元一支的價格收費，多出來就當是給貝爾納普的回扣。
三十五美元一支，這個價格出乎李牧的意料之外，按照李牧的測算，一支“蟒蛇”騎兵型左輪手槍的成本不超過十五美元，能賣到二十美元李牧就已經心滿意足，現在就算是刨掉給貝爾納普的回扣，一支手槍的利潤也達到百分之百，這確實是暴利。
當然了，和李牧相比，貝爾納普這錢賺的更是輕鬆愉快，貝爾納普隻是在訂購單上簽了個字，前前後後就賺了六萬美元，縱然是和其他人分潤一番，最起碼也應該有一半屬於貝爾納普。