四月一號，李牧一行人乘坐紐約大西洋貨運公司的郵輪“伊麗莎白女王號”，沿美國東海岸一路南下，四月六號，“伊麗莎白女王號”抵達古巴聖地亞哥，這裏是古巴共和國的大本營。
十九世紀的古巴，沒有薩爾薩，沒有三弦吉他，也沒有白沙海灘，有的隻是凶惡的殖民者，和聞名於世的古巴雪茄。
李牧見到塞斯佩德斯的時候，塞斯佩德斯就叼著一根粗大的古巴雪茄。
卡洛斯·曼努埃爾·德·塞斯佩德斯1819年出生於古巴的巴亞莫，今年已經五十多歲的塞斯佩德斯看上去並不怎麽老邁，身體依舊硬朗，說話時的聲音洪亮，看人的眼神依然銳利，上位者的氣勢很足。
可惜的是，李牧沒感覺到塞斯佩德斯有多大的氣場，李牧對塞斯佩德斯的第一印象是有點滑稽，這源於塞斯佩德斯的胡子，塞斯佩德斯的胡子修剪的很個性，下巴上兩側的胡子修剪的幹幹淨淨，隻有中間留下濃密的“一豎”，看山去非常醒目。
不知道為了保證這個特征，塞斯佩德斯每天要花費多少時間在這個胡子上，反正在李牧看來這不值得，留這麽個有個性的胡子，實在是太過醒目，西班牙人隻要不瞎就能把塞斯佩德斯認出來。
當然了，現在的塞斯佩德斯肯定不認為他到明年就會一無所有，見到李牧的時候，塞斯佩德斯非常興奮，這表示著李牧帶來的了來自美國的援助，這讓塞斯佩德斯更有信心趕走西班牙人。
“裏姆，歡迎你來古巴，很快你就知道，這裏的人們和這裏的土地都充滿友好，我們對待朋友一向全心全意，你在這裏會有家的感覺。”塞斯佩德斯話說得很客氣，握住李牧的手就不鬆，充分傳遞自己的善意和激動地心情。
“謝謝，總統先生，我謹代格蘭特總統向你至以最高敬意，正是因為總統先生你的善良勇敢，古巴人民才能團結在一起反抗西班牙人，你注定要名垂青史，能和你並肩作戰是我的榮幸。”李牧也客氣，套話說的一溜一溜的熟練得很。