古巴合眾國和西班牙人的談判剛開始，就牽動了很多人的心。
最先趕到哈瓦那的是J·P·摩根，隨後各路神仙蜂擁而至，他們的名字星光熠熠：目前的美國鋼鐵界新秀、未來的鋼鐵大王卡內基，因為持有無煙火藥、將美國火藥協會牢牢控製在自己手中的亨利·杜邦，一生從來不和人交朋友、性格孤僻、但實力雄厚的鐵路大王古爾德、已經創辦了標準石油，即將成為美國第一個億萬富翁的約翰·洛克菲勒，曾經的船王、現在的鐵路界大亨科尼利爾斯·範德比爾特——
可以毫不誇張的說，十九世紀末的美國經濟，就是控製在這些人手中。
除了西班牙人還保持著不切實際的幻想之外，所有人都能看出，西班牙人已經日落西山，古巴合眾國將會成為古巴的統治者，一個新興的經濟體正在美利堅附近誕生，古巴有豐富的自然資源，而西班牙人離開之後，需要有人填補西班牙人留下來的空白，這是一場華麗的盛宴，沒有人想缺席。
當然了，他們也有來參加這場盛宴的理由，除了前環太平洋鐵路公司董事長湯姆·斯科特是來尋找機會之外，其他人多多少少都持有李牧幾個月前委托J·P·摩根出售的古巴國債，嚴格來說，他們是來視察自己投資安全的，所以李牧無法拒絕。
在所有人中，和李牧關係最密切的無疑是卡內基，所以李牧第一時間和卡內基取得聯係，並且以最快的速度確定，將聖地亞哥鋼鐵廠的規模擴大一倍，同時在哈瓦那附近的卡德納斯開設第二座鋼鐵廠，規模和聖地亞哥鋼鐵廠一樣。
有了這兩個鋼鐵廠，李牧差不多壟斷了古巴百分之七十的鋼鐵生產，年產鋼材二十五萬噸左右，這個數字超過美國1870年全國鋼產量的三點五倍。
和上一次合作一樣，卡內基不需要出一分錢，但要派出技術人員和管理人員，可以占據工廠百分之十的股份。