自從秦始皇統一中國，商人這個階級一直受到了最嚴厲的打壓，範蠡，呂不韋這樣的人，再也沒有出現過。
商人備受歧視，首先是古代封建統治者都是以儒家學說來統治人民的思想，儒家思想講究與人誠信、坦誠相待。
而商人做生意難免會出現缺斤少兩，更有甚者會為了財富謀害別人的生命，這與儒家學說產生了非常嚴重的對立。
“無奸不商”更是揭露出商人的真麵目，因此為了宣揚儒家寬厚、仁愛的思想，維護社會風氣，必須對奸詐的商人進行打壓，時間一長，商人的地位自然就非常低。
其次是封建社會是農耕文明。在兩千多年的封建王朝中，一直是講究“男耕女織”的社會，社會生產力低下，人民隻為吃飽飯並沒有太大的需求，自然對貿易需求大大降低。
因此在古代商品貿易經濟並沒有高度發展，加上交通不發達，貿易的距離隻能小範圍的進行，更多的商人隻是以“貨郎”的身份走街串巷販賣物品，為了做生意經常居無定所，簡直就是流浪人員一般。
古代人講究安穩，希望讀書將來好中狀元，對於貨郎這些人自然不會高看一眼。
真正的大商人，從秦代以後就少之又少，一直到宋代，才逐漸發展起來，但是更多是作為權貴的附庸存在。
最後還有一個重要的原因，就是貨幣的不發達。
商人貿易最重要就是要有貨幣的支持，秦漢時期錢幣主要是金屬的貨幣，一千貫串在一起都有幾十斤重，不僅財務不安全，貿易的規模也不會很大。
商人一生追求笨重的金錢糞土，清高的讀書人自然會嗤之以鼻。而且古代社會是專製社會，封建統治者最怕別人造反，一旦有人富可敵國，誰都保不準他會幹什麽事，如果他資助了造反的亂賊，皇帝又要換了別人來做。