三月五日，柳升率領十五萬大軍，六萬民壯從張北出發，沿著水草豐盛的東部大草原，一路向東北方向行進。
除了神機營以外，各軍衛都是由東北邊衛的老兵組成，他們也大部分參與了第一次北征，對草原各地的情況了如指掌。
這些老兵也是這次北征的主力，現在卻為了防範韃靼人們全部被派到了東線。
不過隻要能夠把韃靼人趕上戰場，消耗他們的力量，這一切都是值得的。
阿魯台老奸巨猾，他這次嘴上叫囂著要幫大明打瓦剌，現在大明就將計就計，看他這次如何應對。
不過，柳升深知阿魯台的狡詐。他現在雖然臣服大明，接受大明冊封的和寧王，但是這四年來不僅沒有幫著大明牽製瓦剌，反而坐視瓦剌將韃靼的戰散部落收攏麾下。
這一次，他也算是自食其果，崛起的瓦剌人將他們從土刺河的豐茂草場驅趕了出來，他才迫不得已向大明求援。
但是不管他們內鬥的再厲害，他們都還有一個共同的名字，那就是北元。
他們有著一樣的生活習俗，一樣的生活方式，跟大明，他們永遠不會是一路人。
自初五發兵，柳升一直以最高警戒行軍，這次想要利用阿魯台，同樣也要防備著阿魯台這隻惡狼反咬一口。
五日後，大軍抵達元上都，這裏原本是蒙元的陪都，但是現在卻已經在大明的統治之下，並且被設置了開平前屯衛。
抵達這裏之後，大軍就沿著甘諾河西側，一路向北。
沿著河岸行軍，不僅不愁水源，更能防備東側被大軍偷襲。
此次東路行軍，安全第一，不求有功，但求無過。
隻要能把韃靼人趕到戰場前麵與瓦剌人作戰，他就是大功一件。
四月十六，柳升終於在飲馬河與翰難河的三河口，與率領一萬騎兵的阿魯台相遇。