彭琦死了！
彭家夫婦給人殺於府中，瞬間傳遍了洮州。
就在顧新分身乏術的時候，他收到了一封神秘來信：信中隸數彭琦發國難財一事，還道明了糧食所藏之處。
顧新有愛民為民之心，處事也尤其果斷，立刻兵分兩路，一路控製彭府，捉拿參與涉案者，一路去來信所述的張家客棧地窖，果然從地窖中收出了三千斛糧食。
洮州的缺糧危機，立刻得到了緩解。
裴旻見顧新應對得體，顯現出了非凡的幹略，可以大用，甚是高興。
又在城內閑逛了會兒，裴旻換了一身打著布丁的破舊衣服，前往府衙門口。
瞧著一個個麵黃肌瘦，等著發放食物的百姓，裴旻熱心的跟他們聊著，了解他們的擔憂，聽聽他們的心聲。
若此刻裴旻的身份是洮州刺史，問得的答案，毫無疑問是一套感謝，感謝朝廷無償救濟他們等等場麵話，小民的智慧注定了他們麵對官員帶著幾分警惕之心，不敢說實話。
現今裴旻與他們混跡一起，同為一類人，相互說話閑聊，自然無所顧忌。
雖然朝廷能夠救濟他們，保他們吃喝無憂，百姓也心懷感謝，但言談中卻有充斥著小小的私人情緒：一些手工業的百姓還好，那些有著田地的農民百姓，情緒就尤其嚴重，言談中充滿了對吐蕃的痛恨，對朝廷無作為的不滿，對故土的難舍，對前景的擔憂。
他們以耕種為生，卻成了無業遊民，依仗朝廷的救濟為生，民心不穩，也在情理之中。
聽了諸多百姓心聲，裴旻離開了洮州。
來到洮水河畔，正想引馬做飯，突然下遊一片嘩然，人喊馬嘶，八十餘名吐蕃遊騎正追殺著十數位衣衫襤褸的牧民。
吐蕃遊騎兵相互呼喝射箭，態度囂張，仿佛將這洮州地視為自家領土。
裴旻見了大怒，不由分說，縱馬上前，唐橫刀握在手中，直接向吐蕃遊騎兵殺了過去。