史可法致仕，內閣首輔的位置便空了出來。
內閣不像司禮監，司禮監可以空著一個掌印太監的位置，內閣卻不能一日沒有首輔。
遍數朝中諸公，較得朱慈烺青睞的是吏部尚書張慎言，禮部尚書劉宗周，兵部尚書路振飛。
可惜張慎言在前不久突然病重，朱慈烺雖然派太醫前去診治，但並沒有太好的效果。
原本曆史中張慎言就是在崇禎十七年病逝的，照這個節奏看似乎命不久矣。
剩下的兩人，二選一的話朱慈烺傾向於選擇劉宗周。
一來劉宗周是禮部尚書，且加了東閣大學士的頭銜，接任首輔名正言順。
二來劉宗周比路振飛更有資曆。
劉宗周是萬曆二十九年的進士，經萬曆、天啟、崇禎三朝，曆任禮部主事、右通政、工部侍郎、左都禦史，是名副其實的三朝元老。
崇禎十七年的時候劉宗周已經六十六歲，資曆足夠。由劉宗周接任首輔，朝中諸臣不會有什麽異議。
路振飛就不同了，在任兵部尚書前他做到的最高官職是漕運總督兼淮安巡撫，雖也算是封疆大吏，但和劉宗周比起來卻是小巫見大巫了。
當然，朱慈烺這麽安排還有一層考量。那就是他需要路振飛這個鷹派執掌兵部，這樣他就可以更好的貫徹自己的新軍方略而不會被掣肘。
若是由路振飛入閣接任首輔，兵部尚書的位置勢必會空出來。眼下王鐸自殺，史可法致仕，張慎言病重，能夠接替兵部尚書的人幾乎沒有。若朱慈烺強行進行內部調動，隻能調禮部尚書劉宗周去兵部，可劉宗周是個堅決反對發展火器的人。他曾經向崇禎進言“臣聞用兵之道，太上湯武之仁義，其次桓文之節製，下此非所論矣。”“今日不待人而恃器，國威所以愈頓也。”“火器終無益於成敗之數。”
這和朱慈烺的戰略構想實在相去甚遠。