陳開率六萬餘義軍到達城西北角，與李文茂會合。
與李文茂的洪兵不同，陳開這六萬義軍，不但從十五萬義軍中挑選的精壯，還從南海縣城武器庫和縣衙上搬走二十餘門火炮，接著又在攻占的省河珠江口岸邊的二處炮台，拆下十餘門重型火炮，用船運至城西郊的西村。還用船隻將從南海官倉裏繳獲的五十七萬石糧食一並運至西村，大有一副準備長期圍城戰的架勢。
接著，陳開便命義軍擺開陣勢，在西門外架設火炮，與西城城牆上的滿清旗兵對轟。有兩門火炮射程很遠，直接越過城頭，落入城內，恰好是滿旗軍屬區，一時間城內人心惶惶，城內西區靠城牆一帶的住民，全部逃開，躲避火炮。
一時間，義軍士氣大振。幾個頭目又集中在三元裏旁邊的城西北郊瑤台聚會，最後推選陳開為義軍盟主，也就是大頭領，李文茂、何祿等因為兵少，反而居次。不過，盡管推舉了大頭領，但各路義軍仍然是各自為戰，並沒有明顯的兵力調整。
一連幾天，義軍集中兵力，從廣州城西、城北、城東三麵同時攻打。雙方都殺紅了眼。
義軍都是同鄉鄉民或天地會會眾，自是熟悉，見身旁兄弟被清兵打死，自然滿懷怒火，加上戰場上的氣氛，竟然絲毫不覺恐懼，隻想多殺幾個清兵報仇雪恨。其實三大頭領也都知道，采用的打算便是仗著手下義軍人多，就算以三命五命換清兵一命，義軍也是占上風。
並且，在陳開、何祿等部加入攻城後，城頭上的清軍防守明顯的吃力起來。原來李文茂的義軍，都是廣州城郊一帶的天地會眾，手中武器時分可憐。如今從南海、佛山鎮、東蒄、曾城、番禹等地方搶奪了諸多火器的陳開何祿兩部義軍，也架設火炮、手持鳥槍抬槍與城頭的清兵對射。
清兵再不能肆無忌憚地站在城頭，練槍法一樣地朝城外義軍開火。自從義軍有了火器，城頭上的清兵開始不斷有人出現傷亡，加上義軍的不惜代價般的進攻，城內清兵每天要傷亡數百人。即便是看著城下七八倍的義軍傷亡，清軍也開始慌亂了！這亂民就是一群瘋子！二三十萬個瘋子，實在是太可怕了！